在2002年NBA选秀结束后，“状元秀”姚明和休斯顿火箭间的距离正逐渐缩短。由火箭拟定的合同书和相关开价，日前已被送至姚明经纪人手中，而其复印件也被同时送到姚明和NBA联盟总部处。这一消息在记者的越洋电话采访中，得到了姚明代表章明基的证实。

    “按照NBA的规定，球队必须在7月15日前向总部提交有关所选中球员的合同提案，否则就将失去对该名球员的拥有权。火箭队正是在按照规定行事。”章明基解释道。虽然他不愿透露有关合同中所涉及的细节和众人所关注的姚明薪金问题，但他表示：“早在选秀结果出来时，我们和休斯顿火箭就已开始就该合同进行积极的磋商，基本没有太大的分歧。可以肯定的是，这份合同的顺利签署不会有什么问题，近期内将有最终结果。”

    根据NBA常规，以“状元秀”身份加盟NBA休斯顿火箭队的姚明，前三年的薪金将达到1040万美元。而火箭队今年队中三名新秀中最早签约的一位、斯洛文尼亚国手诺克巴本赛季将能获得108.25万美元，随后两年的年薪则分别为115.2万和119.3万美元。按照NBA劳资协议，21岁的诺克巴的第一年年薪还能增加20％。

    章明基还表示，关于姚明随时听候国家队召唤这一条，始终不会改变。他说：“我们始终保证，姚明为国家队尽义务毫无条件。而且很坦白地说，在我们和中国篮协接触过程中，他们对姚明加盟NBA一事始终抱以极大的支持，绝非某些媒体所说的那样百般阻挠。”

    由于姚明还将代表中国国家男篮参加即将于8月28日在美国印第安那波利斯举行的世锦赛和10月的釜山亚运会，这意味着在NBA于11月初开始的新赛季之前，他将只有几个星期的时间在火箭俱乐部的训练营接受训练。在这之前，章明基和姚明的美方经纪人海逊格教授将为他做好美国生活的一切准备。其中最关键的翻译这一环节，章明基表示，目前还待定，因为他们希望找到最合适的人选。