当“英雄”米卢离开我们后，下一个勇士的人选成为了媒体口水的吹风机，让媒体白费唇舌制造一道道无法破解的谜。虽然足协一再宣称选帅工作并未提上日程，但是事实证明，足协对于国家队新任主帅人选已经到了实际考察阶段，其中大连实德主教练科萨在候选人之间的残酷角逐中已经领先一步。

此前传闻的科萨、内波姆成为国家队主教练热门人选的消息并非空穴来风，相反，这两位国内著名的洋帅都“有幸”受到了足协官员已经同他进行了三次非常具有针对性的谈话。

试探一：7月27日晚上9点钟左右，鲁连大战的前夜，两名足协人士悄然来到大连下榻的济南东方大厦，和早已在咖啡厅等候的科萨进行了一次长谈，这应该算是双方的第一次正式接触。

双方一开始的谈话都比较谨慎，首先的议题是中协正在打造的《十年规划》，科萨为中国足球的《十年规划》提出了不少建议，其中最重要的一条是，科萨认为“足协应该给俱乐部更多的权力，同时又要在俱乐部梯队建设上设立硬性指标，重视后备人才的培养。”科萨侃侃而谈40多分钟后，两名工作人员起身告辞，其中一人突然问科萨一句，“你想应该怎么提高国家队的水平？”“当时我一愣，”事后科萨回忆当时的情景时说，“怎么突然提到国家队了，由于时间关系，对这个问题我只是匆匆数语”。聪明的科萨还是委婉地表示了对于国家队的关注。这是双方的第一次接触，但也许科萨不知道，就在这个时间前后，这两位足协人士同样找过内波姆--一位老成持重的长者、另一位国家队主教练热门入选，进行过几乎是同样内容的谈话。但对内波姆来说，这种试探性谈话却戛然而止，这只是双方到目前为止的唯一接触，而对科萨，足协的考察还在继续。

试探二：8月1日上午，大连实德主场迎战陕西利君的当天，大连富丽华酒店，这两位神秘的足协人士再次和科萨坐到了一起。

和上次有所不同的是，这次谈话的相当一部分时间却让“四年规划”(中国足球在四年内的发展规划)变成了主角，足协用意不宣自明，这就是给科萨的一道考题，是优秀还是不及格，就看科萨怎么接招了。在中国呆了三年的科萨以大连实德为例，强调如果目标是四年后的德国世界杯，那就应该加强对年轻球员的培养，特别是现役国奥队，其中有五名年轻球员(阎嵩，胡兆军，张亚林，邹捷，张耀坤)是他一手培养起来的，引用自己的成功经验，科萨建议在联赛中应该加大年轻球员的出场比率，同时在联赛间歇期间，组织年轻队员到欧洲俱乐部进行培训......

“虽然没有具体提出让我当国家队主教练，但我想他们在开始考察我了”，科萨现在很清楚自己所处的形势。

试探三：8月3日，京连之战的前一天，足协负责青少年培训工作的高洪波(虽不是中协官员但深得其信任)在昆仑饭店拜会科萨，就青少年培训问题同这位成功的洋帅进行了广泛的讨论。

经过这三次谈话后，足协的意图终于明朗化。同时足协也开始认可科萨，双方合作的大门开始慢慢敞开。从8月15日起，也就是从大连实德客场挑战深圳平安开始，足协将派出至少两人的考察组(其中一名是记录员)对科萨进行考察，跟踪记录科萨的联赛表现。

对于内波姆的中途下马，内幕人士分析说首先是内波姆本人对国家队主帅的位置并不感冒，而且通过第一次的谈话，内波姆对中国足球所知不深，在这一点上不如“中国通”科萨，更重要的是，内波姆没有中国成功的经历。而冠军教练科萨无疑正在通过他的能力一点点加重自己在选帅天平上的分量。现在虽然国管部主任朱和元的案头上放了十几份简历，但就像一位体育总局知情人士所说的那样，“像米罗西，塔瓦雷斯这些教练能考虑吗，还有一些欧洲毫无名气的教头你敢用吗，听都没听说过，亚洲都没有来过，用砸了自己的位置都难保，选帅关键是求稳。”

的确，现在的国家队选帅已经和2年多前完全不同，并不是光一个足协主席就能基本搞掂的事，就是体育总局也不能完全定夺，最后还要给中央高层审批。中国队世界杯之旅惨淡收场后，中央高层首次对足球寄予了高度的重视，决定要花大力气来真正提高中国足球水平，其中国家队新帅就是重要的一环。虽然由朱和元、沈祥福、金志杨和马克坚领衔的选帅小组新近成立，但据记者了解到，选帅小组的实权只是圈定2-3个主帅人选，具体谁能蟾宫夺冠还得要上面拍板，相信到年底联赛结束前有关部门会公布答案。

另外，在世界杯后体育总局领导向中央高层汇报工作时，中央高层曾对米卢高达8位数的广告收入极为震惊，不出意外的话，无论谁出任中国队主帅，工作合同上将会出现对商业广告严格限制的条款。