《南方体育》7月份曾经就中国足协没有收到今年甲A联赛的赞助款进行过独家报道，而现在甲A联赛即将结束的时候，中国足协为钱所困的窘境依然没有得到解决。迄今为止，中国足协只从甲A联赛推广商——国际管理集团(IMG)处得到了500万美元的资金，距离合同金额还有700万美元的缺口。

按照中国足协和IMG今年签订的合同，今年负责联赛推广的IMG应该向中国足协给付总额为1200万美元的赞助资金。到7月份，中国足协没有从IMG处得到一分钱。向IMG催要赞助资金成为了中国足协副主席张吉龙和足协开发部主任夏伦好当时的重要工作。当时拖欠赞助款的理由是甲A联赛前六轮比赛没有进行电视全国直播，损害了赞助商的利益。“中国足协赞助款被拖欠”的消息见报后，虽然赞助商都表示自己没有拖欠赞助款，但是赞助款仍然没有按时到位，中国足协陷入经济拮据的窘境。

而今年却是中国足协开销比较大的年份。首先，参加世界杯的开支需要足协先行垫付。虽然历史上首次取得了世界杯决赛圈的参赛资格，按照国际足联制定的每场比赛150万瑞士法郎的标准，中国队能够得到276万美元的世界杯“分红”和参赛出场费。但是这笔“横财”至今还没有打到中国足协的账上，而赛前的备战集训、前往韩国的差旅等费用都需要中国足协垫支。其次，今年中国足协完成了香河国家足球基地的收尾工作，已经开始投入试运行，接待了国家男女足各级国字号球队的集训。因为原来的设计和施工存在不足，收尾工程使中国足协在原来1亿元左右的预算基础上增加了超过1000万元的投入，加重了中国足协今年的经济负担。

除了联赛的赞助资金，中国足协获得收入的手段很有限。在赞助款迟迟不能到位的情况下，中国足协被迫进行了压缩开支的手段，大力压缩各项开销，甚至连外事活动中必须的招待费用都要求从严控制：在国内一般情况下不宴请外宾，用餐都是工作餐。即便如此，中国足协还是面临年终奖金分发的难题———按照往年的惯例，甲A联赛当年的参赛俱乐部年终都会从中国足协处获得每个俱乐部平均为400万人民币的奖金和分红。去年的奖金和分红总额是5600万人民币，今年如果维持去年的标准，总额应该是6000万人民币。如果剩下的700万美元的赞助款缺口继续被拖欠下去的话，年底会成为中国足协的“年关”。

自从开展职业联赛以来，中国足协还是第一次面临经济困难。明年是IMG和中国足协关于甲A联赛和足协杯商务推广合同的最后一年，有消息称中国足协已经开始考虑提前换马推广商。本来明年联赛的商务开发权利已经随着17个场地广告牌经营权下放各俱乐部开始从IMG手中转移了不少，现在赞助款迟迟不到位使中国足协不得不在明年甲A的商务开发权利上进行考虑。有知情人士透露，中国足协一位决策者已经在试探中体产业明年能否接手甲A的商务推广。

700万美元的赞助款缺口，得让阎世铎、中国足协烦心一段时间。何况，现在为国家队物色新任外籍主教练的“选帅运动”正在轰轰烈烈地进行着，这也是需要中国足协大把烧钱的。而今年各级国家队比赛任务繁重，开支也不是个小数目。国奥队和国家女足参加亚运会，中青队、中少队参加亚洲锦标赛，都是足协自己支付经费。