虽然是新秀状元，但姚明在赛季开始后这几场比赛的表现让人不甚满意。在对前５～７场比赛中新秀的表现进行比较后发现，姚明只能排在中下游，迈阿密热队的卡隆·巴特勒和孟菲斯灰熊队的德鲁·古登最为耀眼。

来自康涅迪格大学的巴特勒是热队在今年夏天选秀大会上以第一轮第十名的位置选中的，司职小前锋的巴特勒身材壮得像头牛。在新赛季第二天热队的揭幕战中，巴特勒就发挥出色，一人独得１６分。在为热队打的５场比赛中，巴特勒平均每场比赛上场３７．６分钟，得分１２．２分，篮板球５．６个，助攻２．６次。

古登一度也曾经是今年选秀的一大热门新人，他新赛季７场比赛的表现也让灰熊队尝到了甜头。平均每场２９．１分钟的上场时间，１６．６分的入账和６．３个篮板球，古登只用几场比赛就确立了自己在球队中的重要位置，如今已经有５场比赛首发上场。

与他们相比，新秀状元姚明和新秀榜眼迈克·邓利维还都在探索中，姚明５场比赛中平均上场１４分钟，得分２．６分，篮板球３．６个；效力于金州勇士队的邓利维平均每场上场１２．６分钟，得分２．３分，篮板球３个。