在两年前的悉尼奥运会上，中国乒乓球选手王楠、李菊包揽了女子单打的冠亚军，两人携手登上了领奖台。但是，在2004年的雅典奥运会上，这样的一幕不会再出现了，因为在雅典奥运会上乒乓球将执行一种崭新的赛制。

    新赛制规定：同一个国家或地区的运动员在分组的时候，将被分在同一个半区，以保证进入决赛的不会是来自同一个国家或地区的运动员。以女子单打为例，参赛的所有中国选手将同时被分在一个半区，在进入决赛前，中国选手将先自相残杀一番，无论你的整体水平有多高，也只能有一人进入最后的决赛。

    这一新赛制的出台无疑极具针对性，整体实力无人能敌的中国乒乓球将成为该赛制的最大牺牲者。事实上，为了遏制中国在乒乓球项目上的垄断地位，乒乓球近年来各种改革不断。11分赛制和无遮挡发球已经让中国乒乓球遭遇了釜山惨败，此时，国际乒联又推出了这种新赛制，其用心可谓路人皆知。

    不过，国内乒乓球界人士对此处之泰然。辽宁女子乒乓球队主教练谷振江说：“其实不止这些，比如球重新变大、球案加长，这些都不是不可能的事情。只不过亚运会上国球的惨败让人家安心了，所以才没有别的变化。不过，这也没什么好担心的，体育比赛说到底还是要靠实力说话，况且，我们一家垄断的局面也不利于乒乓球的发展。好在没有限制参赛人数，奥运会上，我们单打项目还可以有3个人报名，双打也还可以报2对，那我们就还有优势，说不定未来的某一天，每个项目是能报一个人，那才是真的糟糕呢！”

辽宁经济日报