北京时间1月11日，火箭队在客场以75比84不敌老鹰队。姚明这场比赛表现低迷，上场28分钟，13投仅4中，而上半场6投无一中，罚球也只4罚1中，全场只拿下9分6个篮板。而且比赛中姚明因为嘲弄对方的拉特里夫领受了个人本赛季的第一个技术犯规。赛后姚明否认自己奚落拉特里夫。

　　比赛进行到第三节时，拉特里夫争抢到前场篮板将球大力灌进篮筐后，姚明接下来也如法炮制，在拉特里夫的头上灌篮，而且完成动作后好像对拉特里夫说了些什么，裁判多纳吉立即判罚了技术犯规。姚明赛后坚决否认自己对拉特里夫进行了言语侵犯，他通过翻译说：“灌篮后我所做的只是大声叫喊，我什么都没说。一句话都没有，只是大叫一声。”

　　上半场没有得分的姚明终于在下半场凭借自己灵活的步法，将球投中，并且发动了火箭的一个18-0的小高潮，将比分追成平局，姚明介绍说：”教练在中场休息时告诉我们，在球场上我们必须心理上非常坚强，认真对待每一个对手。这就像堵车的时候，你不得不一直往前挪，而不能掉头就走。”

　　老将拉特里夫对两人之间这一戏剧性的场面一笑了之，他怀疑姚明从队友弗朗西斯和莫布利那里学了一些坏习惯，这两位球员都以说脏话著称。拉特里夫说：“我告诉史蒂夫(弗朗西斯)和莫布利，他们教姚明太多东西了，他在扣篮后冲着我大叫大嚷。当然，这好玩极了，给我带来了极大的乐趣。”

　　拉特里夫本场比赛一直将姚明顶在内线之外，令其失去平衡，但他还是称赞了姚明，他说：“那个男孩非常高，而且在篮下的技术非常好。我在比赛中努力抑制他的强项的发挥，同时在他投篮时不让他轻松出手。”一直将姚明顶在内线之外，令其攻守失去平衡。

　　火箭队这场比赛的罚篮命中率为本赛季最低，上半场14罚才5中，全场比赛27罚13中，而此前他们在奥兰多26罚25中。汤帅无可奈何，他说：“这就像我们投篮命中率低的传染病一样，蔓延开了。真是很难解释，怎么可以丢失那么多分？这场比赛本来应该取胜的，而且已经有了希望，但我们没有好好利用。”

　　但罚篮不准不是火箭进攻中唯一的问题，这场比赛火箭队在内线的队员被对方往外死扛，火箭不得不在外线投篮，但命中率不准让他们毫无机会。弗朗西斯投篮19投6中，罚球11次5中，他说：“我们今天的表现很失常。在进攻上，我们没有按照平常的战术组织，而且我认为，我们今天球的走位也不理想，场上有许多身体上的接触和较量，我们没有与对方硬碰硬。一旦一个人投篮不准，整个队就开始命中率差，我们总是输给一些我们可以击败的对手，必须找到解决办法，因为这看起来非常不好。”(亚波)