古力登顶天元，孔杰称霸理光杯，王檄获得亚洲杯四强对抗赛参赛权，2003年的春天，中国围棋小虎当家。 而在严冬1月，中国的小龙辈棋手在农心杯、三星杯和丰田杯三大世界比赛中遭遇“韩”流，曹李师徒犹如一块磐石，横在中国棋手通往世界冠军的曲折小路上。“从实力上和境界上讲，中国棋手确实与韩国棋手有差距。”中国棋院院长陈祖德在丰田杯结束后如是说。失望的棋迷们也感觉到这个冬天有点冷。 在小龙棋手状态低迷的情况下，小虎棋手在国内比赛中不断冒尖，给沉寂的棋坛又带来一丝春意。天元战八强，小虎占了七席。理光杯也成为孔杰、刘星、古力等棋手扬名的舞台。亚洲杯替补出场的王檄，一路过关斩将，拿到世界比赛的参赛权，再次显示了小虎棋手的强大实力，使小龙棋手们备感压力，如同韩国棋坛新锐辈出，中国棋坛也出现了后辈棋手不断涌现，大家你追我赶的可喜局面。 正如古力、黄奕中对自己的评价，小虎棋手还欠缺世界大赛的经验。但从长远发展看，在抵抗“韩流”的过程中，这些20岁左右的“小虎”们无疑更具冲击力，也更具潜力。 马晓春13连霸名人终结，常昊5载天元停止，“小虎棋手不再是一人独霸的时代，在这个时代中，很难说谁是第一谁是第二，其中像孔杰、古力、胡耀宇、邱峻、黄奕中、刘星、谢赫、彭荃等一批实力潜质都很优秀的棋手，是这个时代最杰出的代表。”陈祖德院长说。