美国对伊战争打响之后,身在美国的四个中国女选手和她们的教练切身感到了战争对她们的影响——转战美国各地网球挑战赛,旅行突然之间变得格外艰难,由于中国选手的比赛总是打进决赛,比预想的时间要长,不得不一次次改签机票,而美伊战争使得美国境内的航班变得非常紧张。
由王良佐带队,郑洁、晏紫、李婷和孙甜甜组成的中国女子网球队是2月15日离开北京飞往美国的,此行他们一共要参加五个挑战赛和一个WTA赛事,目前已经到达第五站赛地——亚特兰大。
日夜兼程赶比赛
此次出国参加系列赛事是中国网球运动管理中心确定了今年的“化整为零各自为战”的方针之后,中国女队第一次如此长时间地参加国外赛事。在美国的这一个多月的时间,队员们感受最深的就是日夜兼程地从一个城市飞往另一个城市的疲劳了。
第一站比赛是俄亥俄州的哥伦布市,在这个冰天雪地的城市,中国选手进入决赛,李婷和孙甜甜获得双打冠军,也就意味着是周日才结束所有比赛,得以离开哥伦布市,而下一站的比赛周一开始。第二站是明尼苏达州的圣保罗市,李婷和孙甜甜又一次进入决赛获得双打冠军,又是周日才离开。
第三站是亚利桑那州的凤凰城。在这站比赛中,郑洁和晏紫打进双打决赛。决赛这天雨水很少的凤凰城却下起了雨。由于没有室内场地,选手们只得耐心等待。为了赶去参加下一站比赛的预选赛(预选赛一般在周日进行,正选赛在下一周的周一进行),原本中国选手的机票是周六的,因为这站比赛进了决赛,王良佐将机票改签到周日。但是周日雨下了一天,比赛无法进行,推迟到周一,王良佐不得不再一次将机票改签到周一。而此时,第四站的预赛已经开始了,王良佐只得与裁判长商量,让下一站比赛的裁判长调整中国选手的比赛时间。
第四站是最富有戏剧性的,中国选手充分体会了职业选手赶场参加比赛的紧张。本来中国队计划周六(3月22日)离开第四站赛地加州的Redding,因为晏紫下周一(3月24日)要参加第五站的预选赛。没想到郑洁和晏紫又打进了决赛(3月23日进行),王良佐便去改签机票。由于Redding是北加州一个小城,航班很少,而且每班飞机只能乘坐30个人,机票非常紧张,于是王良佐便选择了Redding到旧金山,从旧金山再到亚特兰大的航线。从Redding的启程时间是3月23日下午5点40分,而双打的比赛是下午1点55分上场。比赛结束之后已经是4点,队员去洗澡的同时,王良佐把行李搬上了汽车。而由于郑洁和晏紫表现出色获得冠军,赢得了当地观众的喜爱,一个美国家长带着十几个孩子要求签名。等所有事情都办完以后,驱车赶到机场已经是4点45分。
在压力中成长
像这次这样,在这么长时间里,在一个国家参加如此高密度的比赛,对中国选手来说还是头一次。连续奔波在城市之间,每场比赛都那么艰苦,这四个中国选手初尝了职业球员的艰难和辛苦,同时在这种艰苦的条件下磨练了自己,更加清楚了自己肩上的责任,找到了自己的目标。
在第四站比赛中,郑洁在单打决赛中以5比7、6比7遗憾地负于加拿大选手,比赛共进行了2个小时,之后,郑洁只是用了15分钟的时间吃了一个三明治,便与晏紫上场开始双打的比赛。经过2小时5分钟的鏖战,郑洁和晏紫以两个7比6战胜了一号种子一对美国选手,获得冠军。
但是郑洁很不满足,说单打我想拿冠军。王良佐说,运动员这种顽强的意志,保证了她目前所具备的水平得以充分发挥,从如此接近的比分中可以看出,队员的竞争意识正在逐渐加强,并且在比赛中得到了良好体现。
郑洁在此次旅行比赛中经受了艰苦比赛对意志品质的磨练,多场比赛打到两个多小时。还是在第四站比赛中,在四分之一决赛,郑洁对阵2号种子美国的塔拉,比分是5比7,7比6,7比5,比赛进行了3个多小时。这场比赛郑洁发挥了四川姑娘顽强坚韧的品性,决不轻言放弃。第二盘抢七时,对手以2比5领先,郑洁紧紧咬住,拿下了这盘。第三盘,对手又以5比2领先,郑洁竟然连胜5局,以7比5反败为胜。
赛后对手坐在场边发呆,似乎在反思失败的原因。而裁判员也过来与郑洁握手表示祝贺,评价这场比赛是一场很棒的比赛。王良佐说,应该感谢塔拉,正是她在场上表现出来的战斗般的激情,激发了郑洁对胜利的渴望和一争高下的决心。下午郑洁又与晏紫又进行了一场两个多小时的双打比赛。这天,郑洁整整在球场上打了5个多小时的比赛。
晏紫是中国女队年龄最小的一个,但是通过这一个多月来的锻炼,王良佐对她的评价是长大了。第四站获得双打冠军以后,王良佐与郑洁和晏紫一起乘机赶到旧金山,由于晏紫在第二天要参加第五站的预选赛,到达旧金山的下午便独自乘晚上10点的航班飞往亚特兰大。第二天凌晨到达亚特兰大,睡了一个小时以后,就匆匆赶往球场,连续参加了两场预选赛,全部获胜。经过独立参赛以及对身体极限的锻炼,晏紫已经在逐步体验一个职业网球选手需要的素质,提高自己的自立能力。
达到了赛前目的
中国选手在比赛中所表现出来的拚搏精神,以及那种昂扬的斗志,感染了美国的观众,在每次击出漂亮的球以后,都会博得观众的掌声,有的观众会高喊中国选手的名字,为中国选手加油。每到一个赛场,中国选手都会吸引观众的注意和支持,有的观众甚至会专门观看中国姑娘的比赛,连训练也会坐在看台上。
在第三站比赛时,一个居住在美国的法国人每次必到,周日最后一场比赛时还带来了女儿,要与中国姑娘合影。中国选手的顽强、坚韧、必胜的气势,以及在场上两人击掌握拳相互鼓励的方式,深深打动了当地观众,就连执法的裁判都会以各种比较隐讳的方式表达对中国选手的赞赏。
在已经结束的四站比赛中,中国选手共获得单打亚军,三个双打冠军和一个双打亚军。王良佐说,赛前的目标基本达到了。队员在紧张的比赛中,在不断的胜利中,以及对胜利的追求中,摸到了职业赛事的门槛,逐渐增加了自信,并且开始具备一个职业选手应该具备的素质。
这是今年第一次进行系统比赛,队员对此行的目的都很明确,很有责任心,体现在实际行动中。虽然去了好几个城市,但是队员每天的日程就是球场———饭店,对美国的印象也就是饭店到球场所看到的。队员们很珍惜比赛机会,相互之间互相鼓励。
在这次旅行比赛中,中国选手遇到了很多以前没有遇到的困难,特别是在赛场上对气氛的适应、对技术和战术的采用、心理调整以及赛场以外的一些事务的熟练等方面,得到了锻炼。中国选手开始学会了面对现实,在现实中磨练自己。连续参加比赛,不仅是技术和战术的经验积累,更是一种情感体验。