蒙特卡洛大师赛的神秘红土，似乎一贯有着将新人捧红的神奇功效：去年，15岁的法国少年加斯奎特在这里成为历史上赢得一场大师赛事比赛的最年轻球员；这一次，只比加斯奎特大15天的西班牙少年纳达尔，居然连闯两关打入了第三轮。无论第三轮中和阿根廷泥地好手科里亚的比赛输赢如何，他都将铁定成为继1988年的张德培之后进入世界前100位的最年轻选手。
纳达尔在去年参加的第一项ATP职业赛事马洛卡公开赛上首轮击败巴拉圭球员德尔加多，成为历史上第九位能够在16岁生日前拿下一场巡回赛胜利的少年天才。本次蒙特卡洛大师赛只是纳达尔短暂职业生涯中所参加的第二项ATP赛事，他凭借外卡参加资格赛并顺利杀入正选赛，正选赛首轮6比1和6比2轻松淘汰曾排名世界前十的斯洛伐克好手库切拉。第二轮面对老乡科斯塔，纳达尔毫不怯场地以7比5和6比3拿下。“这场胜利的重要性不仅在于我击败了一位世界前10的高手，重要的是我打败了去年的法网冠军！”纳达尔赛后显得相当兴奋。
人们惊讶于，一个16岁的少年何以居然没有被大师级别赛事的阵势吓倒，并且能够在成人的世界里连续赢得两场比赛。当然，你若是知道纳达尔从小就和球星在一起，你就明白他为何对大场面是如此熟悉了。纳达尔的小舅米歇尔·安古洛是西班牙正当红的足球明星，他是瓦伦西亚队的10号中场灵魂，并且代表西班牙参加了2002年世界杯。纳达尔的另一个舅舅托尼是职业网球教练，这也是他五岁不到就拿起了网球拍的一个重要原因。从那时至今的12年里，托尼一直担当纳达尔的教练。
