选中了姚明，就等于找到了一块巨大的蛋糕，火箭肯定因此而早已撑得肚圆了，这是本赛季以来，人们对火箭队的看法。但事实上呢？就在火箭结束2002－2003赛季后，记者专访了火箭市场副总裁——蒂姆?麦克道格尔。

　　蒂姆说：“我们在上赛季的收入情况排联盟倒数第二，而现在是盈利第二多的球队。这其中的涨幅可想而知。本赛季，我们的门票收入猛增，其中亚裔人购买的团体票比上赛季增长了至少10倍，相关产品的收入也成倍增长，99美元一个的姚明娃娃、姚明的11号球衣，也是火箭队专卖店和NBA专卖店里卖得最火的。”
　　蒂姆说得没错。尽管当4月15日火箭最后一个主场“表演”迎战孟菲斯灰熊这样的弱旅，康柏中心体育馆里还是几乎坐满了人。而只要一到比赛间隙，就可见球迷们进进出出，手里拿的不是姚明的球衣，就是和姚明有关的摇头娃娃。包括姚明、弗朗西斯在内的火箭热销球衣，虽然都有了最低折扣，但也卖到了40美元一件。其原价竟可高达60美元。由于姚明的到来，火箭队和主场康柏中心球馆的知名度大大提高。上个赛季，火箭主场爆满的比赛场次为3场，而本赛季则猛增到10场之多！由此，康柏中心这个词在媒体曝光次数以前每赛季平均300万次，本赛季得以成倍增长，达到了惊人的600至700万次。

　　正如《福克斯体育网》在相关评论中所调侃的那样：“当斯特恩看到姚明成为火箭队的‘银行’后，他也想从这种巨大效应中分一些硬通货。”据悉，斯特恩已经让手下就姚明给NBA带来的收益情况，以及给NBA今后海扩产生的效应进行专门调查。（陈敏）