月底将在日本横滨举行的东亚足球锦标赛目前已经进入最后的准备工作，但是亚足联秘书长维拉潘与东亚联盟主席冈野俊一郎的会面却令这项比赛的前景出现了一些变数。5月9日，维拉潘在日本东京公开宣布，鉴于目前非典病毒传播的严峻局面，他建议推迟举行这项比赛。

　　维拉潘5月9日在日本出席亚洲室内足球冠军赛协调会议，这项赛事将于七八月间在日本东京举行。在开会的间隙，维拉潘与东亚足球联盟主席冈野俊一郎进行了会谈，主要就将在5月28日举行的东亚锦标赛交换了意见。这次会谈之后，维拉潘向日本《读卖新闻》记者表示：“东亚足球锦标赛如果如期进行的话，将是一次极大的冒险行为。”

　　这位亚足联的实权人物说：“当我得知这项赛事将在日本如期举行，我感到十分地担心，因此我已经向东亚足球联盟提出推迟举行比赛的建议。但也许我的担心是多余的，中国有13亿人口，但到目前为止，还只有很少的一部分人染上了非典疾病，但是出于安全方面的考虑，我们还是应该密切地关注非典病毒的发展趋势。”

　　维拉潘介绍说，目前亚足联对亚洲各国的非典疫情都了解得十分清楚，“亚足联每天都会收到世界卫生组织关于非典疫情的报告，同时国际足联卫生委员会在上周也向我们提出了一些忠告，这些报告使我们能够对目前的形势作出正确的判断。”维拉潘说。

　　“对东亚足球联盟来说，由于这项赛事有中国队和中国香港队参加，而目前中国内地和香港的非典疫情都还没有得到有效的控制，因此这次比赛本身充满了一些外在的困难。”维拉潘说出了自己担心的所在。

　　维拉潘的建议对东亚足球联盟产生什么样的影响目前还不得而知，但截止到目前止，还没有听到日本方面有将推迟比赛的消息，一切的准备工作也都在进行当中。东亚足球联盟主席冈野俊一郎先生在接受日本媒体采访的时候也表示：“目前还没有将比赛推迟进行的计划。”

　　而据一位权威人士透露，维拉潘的建议在东亚足球联盟起不了太多的作用，首先东亚足球联盟与亚足联是两个不同的足球团体，东亚足球联盟并不在亚足联的领导之下。把拥有九个会员国的东亚足球联盟作大，形成与亚足联分庭抗礼的局面是东亚联盟的一大野心，因此不太会在乎亚足联实权人物的说法。

　　另一方面，东亚足球联盟非常希望他们的得意之作———首届东亚足球锦标赛能顺利举行，否则的话，将对联盟的将来产生很多消极的影响，尤其是东亚各国足球领域的关系方面。这也是为何联盟主席冈野俊一郎顶住压力坚持比赛如期进行的主要原因。