正在随圣安东尼奥马刺队征战NBA总决赛的中国中锋巴特尔9日表示,他可能会晚一些时间回国,最迟可能要等到7月1日以后。
虽然没有被选入参加季后赛的名单,但巴特尔被要求继续留在马刺队中,随队一起训练。本来现在中国国家队的集训已经开始,备战奥运会入场券的大幕已经拉开,但因为巴特尔的俱乐部事务还没有完成,他只好和球队继续旅行,而无法参加国家队的训练。
对巴特尔来说,影响他回国的主要原因是他的合同。他和马刺队的合同这个赛季结束后就到期了,马刺队最迟要在7月1日之前决定是否要与巴特尔续约。巴特尔希望最好是能够等到续约合同到手之后再回国,这样没有后顾之忧参赛。但马刺队现在集中精力打总决赛,还没有和巴特尔的经纪人讨论续约的问题。
巴特尔说:“我现在也不清楚球队的意思,让我随队训练不一定就是续约的征兆。NBA的事我也说不准,如果真要等到7月1日,那我也得等着。”
马刺队老中锋大卫·罗宾逊这个赛季结束后肯定退役,老将凯文·威里斯也已经41岁了,这样马刺队的中锋位置完全空白。巴特尔虽然还没有独力撑起马刺队内线的能力,但由于合同金额低,他对任何一支球队来说都是物超所值的中锋。即便马刺队在赛季结束后从其它球队招来新的主力中锋,也很有可能让巴特尔继续留下。
尽管一直没有上场机会,但巴特尔说这次总决赛的经历还是非常有帮助的。“看他们的比赛,和他们一起兴奋和紧张,对我来说是难得的经历,我学到了很多”,巴特尔说。