7月18日，亚足联执委会经过7个小时的煎熬，在激烈的争论过后终于形成一项关系到亚洲杯重大改革的决议：从下届开始，亚洲杯改在单数年份进行，2007年是首届亚洲杯单数年。据《球报》报道，这也意味着2004年中国亚洲杯将是亚洲最后一届双数年份的亚洲杯。自1956年以来，双数年份的亚洲杯已进行了13届。

　　这是一个出人意料的决定，当亚足联主席团主要成员提出这一建议的时候，大多数的执委一时有些发蒙，因为更改一个洲最顶级的足球赛事年份还是头一次，有的执委明确表示抗议，认为已经形成传统的赛事应该继续保持下去。不过，主席团成员抛出了自己的观点：亚洲杯在双数年进行，与奥运会的举办年份重合，由于亚洲足球的特殊性，亚洲杯和奥运会在时间等方面都有重叠，各队在奥运会年也没有更多的缓冲时间，因此将亚洲杯改为单数年份进行更有利。

　　提出这样的方案还有一个比较重要的原因，即世界杯结束后的次年，亚洲各国的足球赛事都不是很多，有的国家甚至在世界杯后的一年时间里几乎没有几场比赛，这既不利于国家队水平的提高，也不利于亚洲足球水平的提高。如果将亚洲杯改在单数年进行，亚洲杯不仅与奥运会年份错开，还使亚洲各国在世界杯过后仍然有更多的机会进行热身和比赛，而亚洲杯后的次年又是奥运会，这样就能使亚洲各国在每个4年的周期里，把世界杯、亚洲杯、奥运会和世界杯预选赛真正贯穿其中，避免比赛在某一年份过于集中从而严重影响各国联赛的尴尬。

　　尽管有的执委不太情愿，但亚足联提出的方案还是比较有针对性，在无法用更为确凿的事实推翻的情况下，执委会最终通过了将双数年份进行亚洲杯改为单数年份进行的决议。

　　与此同时，执委会还就亚洲杯举办国的问题进行了激烈的争论，并明确了亚洲杯举办地的轮流原则。亚足联提出亚洲杯的举办应该与国际足联的原则一样，即由亚洲各区轮流举办。亚足联对亚洲的分区是东亚、东南亚、南亚和西亚，其中原来的中亚并入了西亚。改为单数的首届亚洲杯定在2007年，将首先由东南亚承办，至于具体由哪个国家承办，需要东南亚各国足协申办和协商，然后上报亚足联。

　　亚足联明确提出亚洲杯从单数年份开始由四大区轮流承办是基于均衡发展亚洲足球的思想，因为在已进行的13届亚洲杯中，西亚共承办了7届，东亚共承办4届，东南亚和南亚仅仅承办了2届，这与亚洲足球平衡发展设想不符，应该效仿国际足联，四大区轮流承办。在亚足联2000年制定的亚洲足球发展规划中，的确提出了不分贫富和强弱一视同仁的思想，而把发展那些足球落后地区的足球水平放到了比较重要的位置。其中，亚洲杯作为亚洲最顶级的足球赛事，承办这项比赛将对本国和本地区的足球起到很大的促进作用。新任主席哈曼对亚洲足球的改革的，最大的贡献，除了他提出的世界杯亚洲区预选赛新方案外，就是将亚洲杯双数年份改为单数年份并由四个大区轮流承办。