亚洲杯第一次在中国举行；F1第一次驶入中国；姚明和他的火箭队在北京上海与国王队来两场真正的NBA；ATP也首次设立中国网球公开赛；中国高尔夫球公开赛成为欧洲PGA的一站。还有雅典奥运会，还有我们冠以中超的足球联赛。
    2004，我们将步入这样一个体育的中国元年，这种高潮至少会持续到2008。
 

    2003更多的是遗憾和低潮：SARS把女足世界杯赶到了美国，铿锵玫瑰在美国过早地凋谢；汉家军整年无所事事，末代甲A却不断惹是生非……唯一值得惊喜的是中国女排捧回了时隔17年的世界杯，虽然这一赛事已无法再让中国万人空巷。

    东方人常为祈福而改元，新的元年总被相信会带来好运气，2004就是个契机：在CHINA概念日益强势的这个新年份，中国体育会呈现一个前所未有的影像。就像20年前，许海峰在洛杉矶奥运会上为中国队打破零金牌一样。

    2004是亚洲杯的中国元年。在亚洲大陆轮转了半个世纪，在伊朗已举办了两届，科威特、卡塔尔、阿联酋、黎巴嫩、韩国、日本、泰国、新加坡、中国香港都各自举办了一届，甚至已“叛逃”到欧足联的以色列都当过亚洲杯东道主之后，这个亚洲足坛的最高赛事终于回到了足球的最初故乡。

    亚洲杯中国元年意味着极大的诱惑：过去的12届亚洲杯，东道主6次登顶。这并不奇怪，因为亚洲球队实力本在伯仲之间，而东道主总会占不少的便宜。何况中国队的亚洲杯成绩历来不错，迄今7次参赛5次打入4强。汉家军能否把握中国元年这个天机来突破一次亚洲杯？

    2004是中超元年。终于不用再向外国记者解释，中国的First Division(甲级联赛)为什么还要分出一个A和B；终于，和英格兰一样，这里的顶级联赛有了气势夺人的新名字——超级联赛。仅这个名字就足以吸引默多克这样的媒体大鳄了，有朝一日拿下中超转播权的电视台叫做“天空中国”的话，你也不必感到惊奇。

    十年甲A的王气已经黯然收起，超级联赛这艘夜航船正在驶向未知的水域。未知，意味着新鲜和美好，也意味着危险和迷失。在往日不堪回首的情况下，崭新的超级联赛总是给人留下了些许的希望；清醒的球迷知道，这只是一个翻牌游戏，背后的潜规则或许根本没有改变。但变或许有变的好处，甲A的十年结算后，中超元年将处处是可以炒作的新纪录。

    2004是F1的中国元年。当舒马赫在上海和郁知非一起展开“与上海共飞驰”的书法卷轴时，当麦克拉伦车队的人专程到曼城俱乐部邀请孙继海去参观作秀时，当董荷斌、程丛夫以F1赛车的速度成为青年新偶像的时候，紧迫的秒针滴答声早已在元年降临前响起。F1的铁心东扩源于资本的原罪：总是博取最大的利润。资本总是自动地流向最有利润可图的地方，哪怕这种利润预期远在中国；而F1的扩张也证明了中国市场的成熟度已达到了埃克莱斯顿的冒险底线。当然，在这个元年中，我们将不会看到F1组织者急吼吼地伸手要钱，相反他们将继续砸钱，他们会把这项贵族运动在中国搞得更优雅。

    2004是网球的中国元年。ATP设立的中国网球公开赛将于9月在北京开拍，这也意味着中国从此有了ATP的常规赛。未来这会成为挑战四大公开赛的一个比赛吗？现在还不得而知。但如果仅仅以奖金而论，总奖金370万美元的上海大师赛就已经逼近了美国公开赛的683万美元水准。

    2004是NBA的中国元年。10月，萨克拉门托国王和姚明所在的休斯敦火箭将在北京和上海分别进行季前赛，这是NBA在中国的第一次。尽管日本已开始享受常规赛，但NBA官方表示中国离此目标也只差两三年了。在斯特恩于各大洲建立子联赛的长远目标下，NBA在中国的试水很快会变成畅游。

    2004是PGA赛事的中国元年。11月15日，PGA副总裁奥格雷迪在中国高尔夫公开赛赛场——上海旭宝高尔夫球俱乐部宣布：2004年，中国高尔夫球公开赛将成为欧洲PGA的一站！其实奥格雷迪在宣布，中国高尔夫正在“脱亚入欧”。

    如果当年北京申办2000年奥运会成功，中国元年早在4年前的千禧年就会成为现实。而2004这个中国元年将为4年后的奥运打下铺垫，2008将是中国体育的再一次改元。