出征前，中国队最重视的就是发球。为此，早在封闭集训初期，特意请来摄像机帮忙，随后发出“命令”，要求每一名运动员都必须准备两套发球方案，在昨天又向国际乒联递交了改变发球规则，即发球高过头顶即可的议案。

    但是，中国队还是成了发球违规的第一支队伍，马琳则成了第一个“受害者”。当时，中国队与法国队的比赛进入第二场。由马琳对阵法国埃洛瓦，第一局比分进行到５比７，马琳落后时。轮到马琳发球，可当他刚抛出球，裁判立即举起了手示意其发球违例了。对这一判罚全场哗然，马琳和中国队的教练更是莫明奇妙。与裁判交涉时，那位裁判说：“马琳的抛球线路不够直，有一定的倾斜，属于违例。”刘国梁一听就愣了，“这怎么可能？马琳发球时衣摆怎么会挡住发球？这不符合逻辑啊！”但是，本着尊重裁判的原则，中国队还是放弃了申诉。结果当局，明显受到影响的马琳输了。尽管此后他及时调整心态赢下了后三局，并最终以３比１获胜，但是仍让中国队吓出一身冷汗。

    赛后，老蔡不禁抱怨说：“国际乒联目前的规则确实太复杂，从球平放在手上开始就有一系列规定。其实我们早就知道裁判对我们会特别严格，不管是技术水平问题，还是有意判我们，都有可能。事实证明，我们的预料是准确的。当时我们一看裁判这样，就即刻要求马琳改变发球，全发高抛球，这才过了难关。其实对手的犯规才厉害，不仅抛球是斜的而且还有遮挡。但这些都不重要，幸好我们都有心理准备。谁让我们中国队最强呢？当初我们就要求每人有两手准备，否则还真会出意外。不过，高抛发球巩怕也不完全符合规定，因为规则要求发球不能转，但高抛发球不可能不转。看来问题还真不小，我们一定得回去好好总结。”