火箭队已经将近6年没有尝过季后赛的滋味了，但本赛季迄今为止39胜26负的战绩已经让火箭坐稳了西部第7的宝座，而在刚刚击败灰熊、缔造了本赛季最长的五连胜之后，他们又迎来了一次真正的复仇机会。北京时间3月16日上午，火箭主场迎战太阳队，力争六连胜、更加靠近季后赛是火箭的惟一目标。

　　自从1997-98赛季以来，火箭队每个赛季的常规赛最终都是两手空空，4月底就早早进入了休假期，坐观其他球队在季后赛搏杀。现在已经到了火箭队迎来多年后再次季后赛契机的关键时刻，“放松”绝对不是他们应该持有和现在保持的心理和态度。

　　作为有着丰富季后赛经验的范甘迪而言，他对此再也清楚不过了。范甘迪说：“你必须随时有一种紧迫感，尤其是我们这支球队，因为我们一直置身高水平的竞争中，容不得半点错误和闪失。”赛季最长的五连胜让火箭更加紧紧地握住了西部第7的位置，火箭目前领先西部第9名爵士5场半，可以毫不夸张的说，只要火箭队不在最后一个月的比赛中突然持续低迷、遭受多场连败，火箭就将在本赛季在姚明和弗朗西斯的带领下进入季后赛。

　　五连胜对于火箭队所起到的作用自不待言，一方面扩大了对掘金和爵士的领先优势，另一方面，连续击败西部强队森林狼、小牛和灰熊，也让火箭的自信心空前高涨。姚明在五连胜期间更是发挥了压倒性的作用，他在这五场比赛中，均场拿下21.8分9.2个篮板2次盖帽，这三项技术统计数据均居全队之首。姚明还是不愿意过分渲染自己的表现，反而一个劲地道出吉姆-杰克逊的好：“他知道什么时候该出手，他30多岁了，在NBA打了10多年，知道自己该做什么。”

　　在主场面对21胜45负的太阳队，火箭队这场比赛势在必得，绝不能在阴沟里翻船，因为火箭队打完这场比赛就结束了连续5个主场，进入常规赛赛季末的一个“魔鬼赛程”：最后16场比赛11场客场作战，而且绝大部分比赛都是对阵西部群雄。

太阳队“不设防”

　　太阳队完全不是上赛季的那支相同球队，他们已经遭遇了四连败，最近6场输了5场。他们当地时间周六刚刚惨败于小牛(90-113)，上半场居然被小牛轰下了70分，创下了本队本赛季半场丢分最多的纪录。

　　防守糟糕是太阳队本赛季战绩惨淡的最大原因，太阳队最近四场比赛平均丢了105.5分，而本赛季他们均场失97.5分，防守表现在全联盟排名倒数第五。太阳队的主教练德安东尼对本队的“不设防”大为光火：“不管怎么样，我们必须开始防守啊。我们在防守上付出的努力几乎为零。”

　　在太阳队为数不多的亮点中，上赛季的“年度最佳新秀”斯塔德迈尔是其中之一。他在同小牛的比赛中攻下25分，让自己最近14场比赛13次得分列全队之首，也是他14场比赛中第13次得分超过20分。

　　但是面对已经找到节拍器、完全释放出来的火箭队的进攻，太阳队如果无法在防守上硬朗起来，恐怕难逃五连败的厄运。姚明对内线的冲击和传递、弗朗西斯的跳投和突破、莫布利和杰克逊的外围发炮、泰勒可内可外的板凳冲击，火箭队的得分手段已经多元化，而且多名球员都可以得分，对太阳队本来就孱弱的防守线将是极大的冲击和考验。从理论上而言，火箭队六连胜似乎已经