高盛集团总裁兼联席首席营运官约翰·桑顿意外宣布辞职，他准备离开这家全球知名的投行，接受清华大学的邀请担任该校教授。此举可能有助于加强跨国公司同中国未来商界、政界精英之间的联系。
针对外界的猜疑，桑顿说：“我一直知道，有朝一日我将停下手头的工作，去从事一些以公众利益为导向的工作。”桑顿已经在高盛工作了22年，今年将迎来他的50岁生日，此时作出这样的决定“似乎符合时宜”。
桑顿将担任清华大学的全职教授，负责一项旨在培训中国未来精英的大学计划，该计划定于9月份启动。桑顿将不收取任何酬劳，而他去年在高盛的薪酬达1120万美元。他说，他的第一个项目将是召开一场研讨会，邀请包括来自沃尔玛连锁公司、诺基亚公司等在内的跨国公司的首席执行官，在课堂上同清华大学商学院学生及公共管理项目研究生分享其商业经验和理念。
桑顿此举表现出他对中国未来在全球所扮演角色的看重。他说：“我们有生之年将遇到的头等大事就是中国的崛起。”他说，安排跨国公司首席执行官和中国未来的商界和政界精英汇聚一堂，不仅有助于提高那些监督中国向市场经济转型进程的人士的管理技能，也有助于加强中国同美国以及其他国家之间的相互理解。
桑顿的辞职预计将引发一场争夺高盛首席执行官职位的权力之争。此前，桑顿和现年47岁的另一位首席营运官约翰·塞恩一直被认为是角逐高盛下届首席执行官职位的热门人选。在前者即将离开高盛的情况下，竞争者变成了塞恩和副董事长劳埃德·布兰克费恩。
高盛集团表示，桑顿将以总裁身份继续为高盛效力至7月1日，并在此后继续担任高盛的高级顾问。并且目前尚未打算为桑顿寻找接班人，也不会向桑顿支付退职费。他本人持有的高盛股票价值估计超过2亿美元。