作为微软应对公开源代码软件威胁策略的一部分,该公司计划允许设备制造商对它的专用Windows CE操作系统的源代码做更多修改。但某些人认为该公司的许可证条款可能影响人们对它的兴趣。微软在星期三(4月10日)晚些时候召开的吹风会上宣布,该公司准备扩大现有的嵌入设备操作系统Windows CE“共享源代码”项目,这些设备包括从PDA到移动电话、缝纫机等应有尽有。微软大肆渲染给了制造商们进入操作系统源代码,或蓝图去修改它的机会。
但分享师们并不那么看重这些改变。市场研究机构Directions公司负责微软研究的分析师Paul DeGroot说:“制造商早已进入源代码并可以对它修改。这完全是老调重弹。”
但微软的嵌入设备部行销主任Scott Horn不同意这种看法。他认为以前的嵌入设备开发商和制造商的源代码项目“不是完整的Windows CE”。而新项目则是“我们向合作伙伴尽可能提供更多的源代码。”
DeGroot还指出修改源代码许可证条款的问题,称它们为大多数制造商的“交易破坏者”。他认为,按照这些条款,制造商可能被迫把某些修改反馈回微软,以获得其许可,而微软不用付版税就可以得到它们。这种局面意味着微软可能免费得到其它公司的研发成果。
该项目是微软为了使其公开源代码软件的操作系统如Linux更加具有竞争性,所做的又一次努力。与其它各种公开源代码项目一样,Linux软件核心的修改受免费(GNU)通用公开许可证(GPL)的限制。按照GPL的规定,必须在许可证条款下修改Linux核心。GPL规定,如果某公司修改核心并计划向外发行,就必须公开出版,不能据为己有。
微软的回应是推出Windows CE项目,允许开发商、政府机构以及教育部门进入其Windows XP和Windows CE源代码。微软的先进战略方针部首席技术官Craig Mundie透露,该公司目前总共有12个共享源代码项目。
DeGroot并不看好微软的新项目。他认为对某些消费者倒是有好处,尤其是那些追求产品个性化的人。他指出,制造商发布的许多Windows CE产品设备类似,市场已经饱和。他表示:“微软已经看到许多消费者购买其它嵌入式操作系统的现象,部分是因为他们有了更多的灵活性。微软时代可能过去了,由于制造商不能使它的产品多样化,Windows CE市场已经有些停滞不前了。”