“转机开始于2001年10月”,TOM.COM的CEO王雷雷4月在北京说:“做短信从中国移动分到了6000块钱,我们当时在想,做网站我们做晚了、机会很难争取了,短信的这班车,我们应该赶得上吧。”
TOM.COM互联网集团开始把工作的重心大部分转移到短信上面,2002年9月TOM.COM互联网集团取得了1400万的毛利。
TOM.COM互联网集团2002年收入增加78%达到2.56亿港币,亏损收窄49%至0.91亿港币,在TOM.COM集团里面占到了其总收入的16%,位居出版(46%)、体育及娱乐事业(23%)之后,超过户外传媒集团(15%)。这其中80%来自短信业务。
2003年3月,TOM.COM短信业务毛收入超过了预期的2003万元人民币,整体业务收入达到3000万人民币左右,收入上与三大门户占到了同一起跑线上。TOM.COM集团高层对记者表示:“TOM.COM互联网集团是TOM.COM最具增长潜力的部分,其对TOM.COM集团的贡献越来越突出。”
在短信成绩的鼓舞下,TOM.COM设想变得美好起来:2003年收入超过4亿,3年内建设TOM.COM门户,挤下网易,跻身三大门户,与新浪、搜狐并驾齐驱。
本土门户模式
王雷雷谈到TOM.COM的逆向拓展:大部分网站是基于网络媒体(第四媒体)向短信拓展,比如新浪通过新闻和品牌优势、搜狐通过品牌和社区优势、网易通过社区和游戏产品优势向短信拓展;TOM.COM的目标是通过短信为主要形式的第五媒体再回过头来向网络媒体拓展,把网络媒体做起来。
TOM.COM正在重新整理网站内容,希望可以把鲨威网站、163电子邮局等曾经的辉煌找回来。
中国移动在4月1日开始对彩信SP(服务提供商)提供的服务内容实行全面收费,TOM.COM作为最大的获益者和份额占有者出现。据中国移动内部人士透露,TOM.COM彩信份额目前在30%左右,拥有35万注册用户,占到目前市场上彩信终端的85%份额。
作为中国移动的首选合作伙伴关系,TOM.COM互联网集团计划在今年6月份得到100万的彩信收入,并在以后步入彩信业务增长期。
王雷雷告诉记者:“我们目前的短信用户达到1000万,每天还在保持3~4万/日的增长,短信日发送量超过500万条,彩信日发送量超过20万条。TOM.COM重回门户的本钱进一步得到了加强。”
业内人士对记者分析,网络媒体为主的互联网业务和短信为主的电信增值业务的紧密结合在新浪、搜狐、网易等公司已经完成。TOM.COM通过电信增值业务的优势重新对互联网业务洗牌的可能性并不是很大。在互联网产业过去两年的发展过程中,三大门户在互联网业务上面和其他公司拉开的差距已经很难逾越。即便是现在的TOM.COM,也很难说迅速跟上。
前途未卜
网易高层对记者说:“网易在网络媒体建设方面和其他网络公司拉开的差距还是比较大的,这种差距不是短时间内拿钱可以拉近的,它更要的是品牌和经验的累积。”
网易代理CEO孙德棣说:“我们在门户的优势并不向外界想像的那样糟,在网站建设、社区服务上面,网易依然是最有影响力的。从短信向网站渗透,网易的优势更是最明显的。”中国移动内部人士透露,网易依然是短信方面最大的SP,在彩信领域,网易也是实力最强的SP之一。
新浪副总裁、总编陈彤告诉记者:“现在别人再做门户的成本可比以前高多了,以前的各个门户网站经过混战式的竞争,最后剩下这么三家,很难一时被别人赶超,特别是在网络媒体的建设上。新浪为建这个门户花了至少1亿美金,别人要做,至少需要5~10倍以上的投入。”搜狐高层对记者说:“TOM.COM能在短信上面钻空子,把业务做了起来,在门户建设方面,他们的实力并没有外界想像的那么强大。能不能超过网易真的很难说。”
TOM.COM互联网集团已经开始为这个问题“头疼”。
TOM.COM高层人士透露:在TOM.COM集团大肆的收购而风光无限的“阴影下”,是TOM.COM互联网集团承受的压力日益加大。在短信业务没有做起来之前,每个月800万港币左右的运营费用、几乎可以忽略不计的运营收入,使得TOM.COM互联网集团的管理层甚至很难在TOM.COM集团内部抬起头来。
TOM.COM互联网集团由CNTOM.COM、HKTOM.COM以及对收购或控股至旗下的美亚、163.net电子邮局、鲨威体坛、She.com、华夏旅游网、AAStocks.com等组成,目前还包括赛尔在线、长通和红帆。
由于运营无线业务获利,2002年第二季度其不计息税收益的EBITDA财务指标转盈。其中TOM.COM雷霆万钧(属CNTOM.COM,运营短信业务)贡献最大,其次是163电子邮局(实现正现金流),长通(刚刚实现正现金流)。而赛尔在线、红帆、美亚、Sh..com、AAStocks.com目前处出于亏损状态。
“我们一直背着这些公司,”TOM.COM互联网集团高层透露,“虽然集团仍在总体上达到盈利。”