日历很快翻到了2003年，中国的门户网站并没有消失。事实上，他们的销售额都在增长，所有这三家门户网站都在盈利，他们的股票价格也正在上扬。在过去的12个月内，所有这三家公司的股价都上涨了5至15倍。他们的经营秘密是，不再依靠中国5600万拥有个人电脑和互联网接入能力的人为他们提供网络广告收入，而是将发展重点集中在通过向中国2亿手机用户销售在线内容来获取收入。同时，国外竞争者还没有在这方面追赶上中国的网络公司。美国在线与中国电脑生产商联想公司的合资计划已经搁浅。

　　这三大门户网站目前都已经发现了获得盈利的关键因素，即短信业务，至少现在还是个关键。三家公司基本都是每月向每个订阅用户收取1.5美元，所提供的服务就是向用户发送从足球赛事到“非典”事态发展等各方面的最新信息，然后与手机运营商分享收入。短信息服务的销售额在这三家公司的全部销售额中所占的比例都已经超过一半以上。举个例子来说，网易公司4月29日宣布，第一季度该公司获得收入1420万美元，其中有830万美元来自于短信息服务。国际数据公司驻北京的分析家内森-米德勒(Nathan Midler)称，短信息实际上已经为中国这些门户网站提供了盈利所必需的推动力量。

　　即使有了这样一个稳定的收入来源，这三家公司仍正在寻找新的收入增长点。他们都在计划为更新的可进行更多数据传送的手机网络提供多媒体信息服务。另外，由于很多网民喜欢在虚拟世界里冒险，这三大门户网站也正在推动以个人电脑为平台的网络游戏业务的发展，在网络游戏中，用户可以想像自己进入了另外一个世界。在亚洲其它地区，特别是在韩国，在线玩交互式游戏已经成为一种时尚。三大门户认为，网络游戏很快也将风靡中国。目前，新浪公司已经与韩国NCsoft公司结盟，并已于今年4月底推出了以中世纪为背景的网络游戏《传奇》。三家公司都希望能在同一时间吸引10万网络用户，每个用户在线玩25个小时的游戏，就要支付大约1.3美元的费用。韩国NCsoft公司国际商务部经理金龙昆(Kim Yong Kon)称，到今年年底，中国的在线游戏市场将发挥无限潜能。

　　目前，这三大门户网站所面临的最大挑战可能就是非典型肺炎。经济学家预计这将导致中国经济发展速度放缓，也将减少网络广告市场开支，并影响互联网内容订阅用户数量的增长。同时，这还将破坏任何打算推动在线游戏发展的计划，因为中国大多数网络游戏玩家都是在网吧上网的。新浪此前曾预计今年在线游戏市场将是去年的两倍，达到2亿5千万美元，但是现在不得不将预期数字降低到2亿美元以下。

　　从另一方面讲，这场“非典”风波实际上仍然帮了中国门户网站的忙，因为人们都停止外出，开始在家中度过更多的时间。新浪公司首席执行官茅道临称，他已经看到了“非典”给互联网公司带来的商机。他说：“很明显，人们不得不在家呆着，并通过互联网获得更多的信息。”从3月份以来，新浪网新闻的订阅用户已经猛增了25%。正是因为曾经在一场危机中生存下来，中国门户网站的经理们看上去才更加坚强，头脑也更加清醒，他们有足够的能力使他们的公司向前发展。(原文作者：Bruce Einhorn，编译：明月）