据有关人士预测，2003年全国手机短信发送量将突破560万亿条，同时可创造60亿元的营业收入。所有这一切，让运营商看到了手机增值业务的无限潜力，并在保持传统业务的同时，开始向新的技术和服务领域寻求发展。

短信业务量的激增虽然出人预料，但也在情理之中。近年来，由于移动通讯行业的迅速发展，作为人们日常使用的通讯工具，已走进寻常百姓家，作为廉价、实惠的短信服务被人们所广泛应用，已经引起业界的热切关注，并被称之为第五传媒。其实，并不是SARS的出现才促进短信业务增长，早在去年春节手机短信的优势就已凸现，有关部门的统计数字表明，中国移动用户仅在春节5天里共发送短信60亿条，其中彩信的发送量为100万条；同时，中国联通的短信发送量也达到了10亿条；有人做过估算，在去年春节的五天里，移动通讯部门单就发送短信一项业务即可收入7个亿。

今年“五一”期间，全国移动、联通用户短信发送量出现大幅度增长之势：据河南移动公司提供的数字表明，在5月1日至5日的5天里，移动用户短信的日发送量800万～900万条，并且每天以20%的速度增长；中国联通郑州分公司也证实了联通客户在“五一”假日里，日发送短信量比上个月增加了100万条，平均以20%的速度增长。南京市移动用户的短信量也呈现持续增长势头，平均日短信发送量高达800万条，其中南京高等院校的话务量猛增30%以上；在青岛移动短信的发送量则达到1000多万条，也创下历年“五一”的最高纪录。中国移动香港公司提供的数据表明，今年一季度香港地区移动用户的短信发送量为174.5亿条，远远超过去年第四季度133亿条的发送量。有人预计，2003年中国移动用户的短信发送量将达到1500万条。

“手机短信之所以能够大幅度地攀升，是由于它的收费较低，发送起来方便，尤其在‘非典’流行期间，人们在减少正面接触的情况下，人们手指只要稍稍一按、轻轻一点，即可实现瞬间的沟通，同时也把人们带到了‘拇指’经济时代。”河南移动公司市场部总经理陆文昌这样向记者描述着。

不过，也有人认为，最近手机短信业务量的大增是由于SARS的突然爆发引起的。其实，SARS的出现不仅威胁着人类的身体健康，而且还将改变着人们的生活方式——它迫使人们尽可能地减少正面接触，逐渐地变成用电话、短信、网络等多元化的交流方式，并刺激人们进一步地利用现代化的通讯手段，促进现代信息技术的推广和应用。因此，SARS的出现在某种程度上讲具有积极的意义。

其实，作为在社会上广为应用的手机短信服务，不仅运用于人们的沟通交流，而且还广泛运用于会议、交通、企业经营等领域，尤其在SARS流行时期，进行这种不见面的“约会”更为重要。如果移动通讯部门实行“一呼百应”业务，使人们无论在家里、还是在办公室、甚至在“非典”一线工作，都可以通过会议电话或集群电话，在同一时间通过移动电话实现多方通话——召开特别形式的“碰头”会。

在“非典”流行的日子，各地政府采用了多种方式控制“非典”的传播，投入了很多的财力和物力，并要求对于“非典”现象做到不迟报或不漏报。然而，人们即使在这样的环境下，仍然要通过各种渠道获取新闻信息。在这样的背景下企业、媒体或政府可以开通一个专用于“非典”信息收集的短信信箱，并向目标人群告知这一信箱内主要收集的信息类别。

“在突发性事件爆发的特殊时期，人与人之间面对面的接触明显减少，而实现手机间的群呼或急呼等功能，是迫切需要，也是必要的。这时期移动通讯企业的重点工作，应放在移动通讯功能的多元化和成本低廉的项目上。对此，移动通讯企业的目标不一定是在发明创造上，主要是其功能的延伸和推行上。用一句形象的话说‘我们的润滑剂，不是发动机。’”河南移动公司市场部总经理陆文昌告诉记者。