如果行业影响超过了传统经济的市场占有率,那么,苹果将成为头号计算机生产商。《Mac观察家》出版人Bryan Chaffin说,自从苹果首次推出Mac,它在业内产生的影响力远远超过它在市场份额中的影响;自从Steve Jobs重新掌舵苹果,苹果的这种行业影响力有增无减。的确,自从1997年Jobs再次燃起创新激情以来,公司已经对PC和笔记本
设计进行了全面革新,并将革新带到了消费电子产品上,其中推出的iPod相当于MP3播放器,其影响力更象索尼25年推出的播放磁带的随身听(Walkman)。如今,苹果以其iTunes音乐店作为它进军数字媒体的先锋。当所有这一切变化出现在苹果和PC领域时,我们感到好奇的是:未来5年的苹果会怎样?
Mac公共时讯TidBITS出版人Adam Engst认同苹果对PC业的影响是巨大的,其秘诀就是它具备持久的一体化能力。他说:“看一看它的图形用户界面、鼠标、光驱、onboard Ethernet、USB、AirPort无线网络等待,在每一产品上,苹果所采用的技术都使所有的Mac机表现出一流水平。苹果每每推出一种新品,一段时间后,PC业就会跟上来。但如果没有苹果在前面推波助澜的话,PC业要达到这一步得花更长的时间。”他认为苹果会继续进行数字媒体上的的革新,包括视频,并继续推动移 动设备技术系统的运转能力的革新,尤其是工业设计领域。
Yankee集团媒体与娱乐资深分析家Ryan Jones说,苹果在PC制造商中是独一无二的公司,它让用户感受到了被他定义为"the whole hog"的最大极限。换句话说,苹果生产所有价值链上的组件,包括硬件、软件和与服务,都是为了打造一个完美的数字媒体王国。然而,Jones提示,苹果牢不可破的一体化生态系统既是它的最大优势,也是它的最大弱点。从传统意义上说,较大的PC OEM(原始设备制造商)都已经采用了苹果的创新技术,并占领了这一技术的大部分市场,使苹果在PC市场领域只是区区一角。“苹果是否能在数字音乐上尽快占领先机,行动迟缓的巨头是否能统领PC,还有待观察。”
然而,Jones认为,数字媒体将会成为苹果的救世主有两大原因:一是消费者渴望数字媒体,二是苹果在这一市场中为绝大多数用户和消费者提供了友好的产品。Gartner桌面计算机分析家Charles Smulders说,显然,苹果正在改变自己单一计算机供应商形象,正在扮演一个多样化的产品与服务供应商。公司必须继续推进这一进程来使公司辉煌腾达。事实上,如果它依旧保持其传统计算机公司的风格的话,未来10年里,苹果的市场份额仍旧会继续下降。
在最近的Yankee集团的研究结果中,Jones预测,由于其“PC媒体中心”具有如此大的市场推动力,到2007年,苹果的市场占有率将从5%上升到8%。同时,《Mac观察家》的Chaffin说,他相信未来5年,苹果是坚挺的、稳定的和有利可图的,原因是它在数字媒体上的领先地位和越来越多的用户倾心于开放系统。Chaffin说:“Mac不再是一个狂热的机会市场,而将是一个健康的二者中选优的平台。Linux越成功,Mac就会更加成为优于Windows的选择,反之亦然。这是一个巨大的思想改变。无论消费者使用什么样的平台,都将会给他们带来极大的好处。”