随着文化部十张全国连锁经营牌照的尘埃落定，“持照者欢喜的同时，小本经营的网吧业主们却坐不稳了。在网吧行业面临重新洗牌时，网吧小业主的命运成为新的焦点。
根据文化部提供的有关数据显示，目前国内的网吧数目在11万家左右。而在南京、上海、广州等地，政府已经明确规定将不再允许设立非连锁网吧机构。这便意味着，11万网吧小业主的前路变得扑朔迷离。一位专家指出，应当认真思考网吧小业主的出路，这不只是个行业问题，也是个社会问题。
“你可以选择退出或者继续，并且不排除存在单打独斗的希望。但最大的可能还是寻求联合，归入到某家连锁机构。对自己的未来，网吧业主似乎早有打算。一位网吧业主如此分析自己的处境：“合作并非坏事。威胁和冲击下，连锁经营也同时提供了中小网吧学习和壮大发展的机会。与其丧失立足之地不如找棵大树靠一靠，关键是谁的政策更有吸引力。”
为吸引中小网吧业主，各家持牌照公司“八仙过海各显神通”。而一位网吧业内人士认为，灵活多样的运营策略和低风险高回报的合作方式可能才是中小业主最重视的地方。
在获得牌照的十家企业中，长城宽带与联通两家运营商优势最为明显。长宽自身的宽带运营经验、长宽城域网与中信“奔腾一号骨干网对接形成的完整的宽带接入网，以及股东长城集团的硬件支持引起不少小业主的关注。
有两年网吧经营经验的黄小姐已经和几家拿到牌照的企业联系过，然后初步决定与长宽合作。“长宽在全国30个城市拥有宽带网络，以前也为网吧提供过接入服务，应该可以做到覆盖全国的数据管理和安全管理。此外，丰富的工程建设经验和完整的技术服务支撑，还有长城集团给网吧提供全线的设备支持，可以省去我很多的麻烦。但黄小姐认为最重要的原因是，“长宽的合作方式比较灵活，我凭着现在的网吧和管理经验就可以跟他们谈合作，根本不需要什么加盟费。
长宽连锁经营事业部总经理税骏说，黄小姐的理由正是长宽优势政策的表现。税骏告诉笔者，在吸引中小网吧业主加盟方面，长宽将采取灵活多样的方式，做到不拘一格寻合作。“我们第一期已经投入了6000万元，而这还不包括长城集团为我们提供的硬件设备支持。税骏透露说：“凡是符合条件的，有场地、有设备、有经验和有良好公共关系的公司和个人都可以与我们洽谈。只要有诚意，尊重长宽的管理，我们出钱，合作者出力、出地也是完全可以的。
灵活的合作方式可以减轻顾虑，一些白手起家的业主却更关注网吧的服务内容。一位有心加盟的张先生说：“是否加盟连锁网吧，首先要看连锁后能提供的区别普通网吧的特色服务能带来多少经济效益。
经历整体洗牌的网吧已不仅仅是传统意义上上网的场所，上网营业收入在一个网吧的利润构成中所占的比重将越来越小(大概50%)，而视频点播、网吧广告、餐饮收入、游戏收入、代销业务贡献的利润会逐步增加，最终使网吧成为一个信息传播的载体，具有强大的广告和销售功能。
对于未来的网吧市场，业内专家谈到：仅靠单枪独斗和单一的服务内容必将失去市场竞争力，从这个角度上讲，选择具有灵活合作方式和丰富的服务内容的公司进行连锁是中小网吧业主的明智之举。