如果刚满一岁的平板电脑还能生存下去，那么它长大后一定会对自己的童年不堪回首。

　　先让我们看看去年它出生时的满天泡沫。去年11月，微软老板比尔.盖茨豪情万丈地预言，5年之内平板电脑将成为美国销量最大的电脑，10年内将取代笔记本电脑成为便携式个人电脑的主流。时任微软大中华区总裁的黄存义也预计，平板电脑将在2003年占有全球笔记本市场33%—50%的份额。

　　再看看今年以来的“寒流”。从年初到现在，全球主流电脑厂商中只有宏碁与惠普发布了新型号的平板电脑。IDC今年早些时候预计，今年平板电脑的全球销量可能会有50万台。而在这个数字受到质疑的同时，笔记本电脑则正在冲击年销售量350万台的大关。

　　降温之快超过想象

　　去年11月，微软在全球为平板电脑同步大举造势。作为最早的跟进者，宏碁和惠普也曾一度尝到了甜头。前者推出的第一款产品C100系列在从去年11月7日开始的一个月时间里占到其笔记本电脑出货量的11%，短时间内便卖出了3.5万台；后者在去年第四季度推出了首款平板电脑——Compaq　TC1000，因采取价格攻势，迫使宏碁降价，月出货量也曾超过1万多台。

　　然而，在度过了去年12月短暂的“蜜月”之后，平板电脑的热潮在今年第一季度快速降温。不仅仅是微软先前全力推动的动力不见踪影，宏碁的销量也立刻骤降超过50%，惠普的销售成绩也可以用“一落千丈”来形容。宏碁承认，该公司一年来仅销售了10万台平板电脑，仅占其笔记本电脑销售的5%。而在欧洲，一年来的平板电脑的总销售量还不到10万台。据Canalys公司称，排第一的惠普销售量大约是2.8万台，占市场份额的31%；宏碁排名第二，占23%；东芝排名第三，占16.5%。Canalys的数据还显示，今年第3季度平板电脑的销售量比第二季度减少了20%。

　　今年上半年，微软高层人士的非预期变动更让不少还没来得及入场的厂商退缩。过去一直与宏碁、惠普等企业密切合作的微软平板电脑团队最高负责人爱莉斯.劳博宣布以留职停薪的形式长时间休假，并将其职务转交给了新任负责人比尔.米切尔。前者去年曾表示：“微软也曾经历过包括Windows　for　Pen　Computing在内(微软历史上与平板电脑操作系统类似的一种操作系统)的多次失败，但是公司仍然不断增加对平板电脑的投资力度。”

　　三巨头誓不跟进

　　去年，在解释拒绝发布平板电脑的原因时，IBM发言人格尔曼曾说，“我们的客户还没有表现出急切的愿望要我们生产平板电脑”。索尼也同样表示，虽然平板电脑将来可能会是“相当有潜力、会重新窜起的一项产品”但迫于现实市场压力，已经取消了后续机种的研发计划。戴尔公司主席迈克尔.戴尔当时则说：“我们和客户谈起过这事，得到的信息是，他们对这种产品的兴趣不高。”

　　一年的时间也未能使得电脑业三大巨头改变自己的立场。时至今日，占据了全球笔记本市场的大半江山的IBM、戴尔、索尼仍然没有加入到平板电脑的阵营之中。事实上，微软在平板电脑市场的虎头蛇尾和三巨头的誓不跟进正让宏碁、惠普面临高位被套的困境。由于其他大部分企业依旧持观望态度，目前市场上仅剩下宏碁和惠普等大厂依旧对平板电脑情有独钟。

　　微软惹的祸？

　　宏碁总经理王振堂最近指出，微软在平板电脑上的努力实在不够。他指责微软收费过高。

　　Canalys公司经理和高级分析师琼斯表示，微软没有做足够的工作来帮助平板电脑厂商，特别是在欧洲，微软没有为平板电脑操作系统提供优惠的价格，从而提高了厂商的成本和消费者的购买价格。微软应该为厂商提供补贴，帮助厂商把市场发展起来。

　　同时，微软的推广计划不完善、教育消费者的努力未贯彻、应用软件过少也都是导致消费者裹足不前的原因。琼斯表示，由于平板电脑市场仍然很小，软件厂商不愿意为这种平台开发专门的软件。如果平板电脑要成为主流移 动计算机很大的一部分，微软需要帮助其合作伙伴投资、促销、开发和扩大其新产品。

　　业界认为，内建平板电脑软件功能的微软新一代操作系统“长角”，已成为决定平板电脑未来存亡命运的关键，但这个被所有平板电脑厂商寄予厚望的操作系统已经被宣布将延至2005年下半年才能推出。

　　宏碁和惠普曾希望自己的全心投入能够吸引更多的厂商来共同培育这一市场，但如今它们不得不再继续咬牙苦撑近两年。它们能否顺利度过，受到所有厂商的高度关注。这些观望者认为，宏碁和惠普等厂商投入不少资源和时间与微软共同合作平板电脑，自然不能轻易放弃，但是两者标榜的“技术领先”策略正在让平板电脑陷入小众化市场。他们的观点是：“其实宏碁和惠普也不能判定平板电脑市场能否投入”。　　　

　　宏碁骑虎难下？

　　中低端产品价格已降至1000美元附近

　　原本希望拉高平板电脑走势的宏碁如今却难以找到跟风盘，这已经使它无法忍受微软的不作为。

　　宏碁IT产品负责人抱怨说，现在的情况简直就是一团糟。宏碁目前在平板电脑市场上已经投入巨额资金，总共销售四款系列机型。他表示，“我们对市场现状感到非常失望。我们相信情况会改善，但它发生得太晚了。我们将继续对微软发起挑战，要求他们在平板电脑领域全力以赴”。　

　　宏碁公司董事长兼首席执行官施振荣最近与盖茨讨论了相关问题。他透露，盖茨对有关问题表示理解，但有两件事情是他无法控制的：应用软件和销售商。此外，微软想把IT和消费类电子市场融合为一体，在这一点上，宏碁的观点也与微软背道而驰。宏碁认为，如果想让用户接受，企业就要开发出更好的媒体中心产品。宏碁已经针对消费者如何使用家庭娱乐系统进行了研究，并敦促微软提高家庭娱乐平台的稳定性。

　　尽管比尔.盖茨宣布平板电脑操作系统价格会有所突破，但是直到2004年年中才会采用新的价格策略。宏碁已宣布自己将和微软共同召开一次关于平板电脑推广的研究会议，旨在努力找到推广这种电脑的方法和市场策略。

　　宏碁有关人士表示，为了进一步推广平板电脑，他们正努力将价格下调到消费者能够接受的程度，其中低端机型将降到1000美元的水平，轻薄机型将降到1200美元的水平。与此对应的市场目标是，希望平板电脑的销售能够在澳大利亚、德国、意大利、新加坡、中国台湾地区以及美国这六个消费量很大的市场中，占其整个笔记本总销售量的20%。

本报记者 孙磊