两年前网络泡沫破灭时，不少人看淡网上零售市场的前景，甚至预言大部分网络零售商将面临残酷的淘汰。然而时至今日，不仅亚马孙、eBay等领军企业的网上零售业务在一点点扩大，就连规模不大的网上零售商也在拼命开拓市场。在网上零售业最发达的美国，甚至像单一经营珠宝、鞋或旅行箱包的网上零售商，也不仅生存下来，而且利润还在不断增加。
联合国贸易和发展会议(贸发会议)今年11月发表的《2003年电子商务与发展报告》显示，2002年全球互联网用户已经增加到5.91亿，其影响之一，就是网上零售业务日趋活跃，交易额呈现出不断扩大的势头。统计表明，在各国网民中，北欧国家、美国和英国的网上购物用户比例最高，约占38%。2002年，美国人的网上购物开支已达434.7亿美元，欧盟约为282.9亿美元，亚太地区为150亿美元，拉美地区为23亿美元，非洲最少，仅为400万美元。
今年，美国的网上零售额估计在1000亿美元上下。美国商务部上月公布的一份报告显示，今年第三季度美国的网上零售额比去年同期激增27%，第四季度消费者上网购物还会升温。美国著名的高科技市场调查公司———福里斯特研究公司11月24日公布市场分析报告说，四成的美国网民表示，他们在今年圣诞节期间会到网上购物。为此，美国网上零售商在11月27日感恩节至12月25日圣诞节期间，有望实现122亿美元的销售额，比去年同期增长42%。
据统计，今年美国人上网购物的开支，将占到全国零售总额的4.5%，而去年这一比例为3.6%。虽然从数字上看，这个比例还不算太高，但对网络零售商来说，百分之零点几的变化，已经意味着数十亿美元的收入。
在欧洲，欧盟委员会11月份也发表报告称，欧盟3年前推出的电子商务政策对各成员国的电子商务市场产生了积极影响。欧盟的网上零售额2000年为100亿欧元，今年有望上升到700亿欧元。目前欧盟大约有1.85亿互联网用户，虽然网上销售只占欧盟零售额的1%至2%，但欧盟委员会极其看好网上零售的增长前景。
德国是欧盟第一经济大国，德国零售行业协会11月份表示，今年德国圣诞商品的网上交易额将首次突破10亿欧元大关，而2003年全年德国的网上零售额将高达110亿欧元左右。由于越来越多的人喜欢上网购买自己喜爱的商品，预计明年德国的网上零售额将增加到130亿欧元。
上海艾瑞市场咨询有限公司前不久的调查也显示，中国2003年网上购物交易额将为7.9亿元人民币。到2004年，中国网上购物市场的规模将达到16亿元，增长幅度相当可观。调查发现，中国网上购物客户曾经购买和最常购买的产品是书籍，其次是电脑及相关产品。
网络零售商为争夺市场，近年争先恐后推出新的服务项目，并不断扩大商品品种。今年，亚马孙等以网络零售为主业的美国大零售网站，在扩大图书、电脑、家电等传统网络零售产品销售的基础上，还陆续推出了服装、家庭饰物和体育用品等的网上零售服务。而像GAP等既拥有连锁商店，又做网上零售业务的传统零售商，更是使出浑身解数在网上招徕顾客。目前临近圣诞，这些传统零售商大打折扣牌，不仅商品打折的幅度颇为惊人，免收配送费等优惠措施更是司空见惯。从目前情况看，传统零售商在美国的网络零售业中还是唱主角。在美国，网上零售额的3／4是传统零售商实现的，而单纯的网上零售商仅有25%的市场份额。