随着经济全球化进程的加快，以地缘关系为基础的区域性经济合作发展迅速。东北亚作为全球最具发展活力和发展潜力的地区之一，目前区域GDP约占世界的五分之一，占亚洲的70%以上，但是，东北亚地区的经济合作还处于起步阶段，区域内贸易额占其对外贸易总额的比重不到20%,大大低于北美自由贸易区46.5%、欧盟50%左右的水平。而东北亚各国发展水平不同，资源条件各具特色，经济互补性强，合作空间巨大。在这一背景下，搭建一个高层次、权威性、具有影响力的对话平台，推动相互间的交流与合作，谋求共同发展，完全符合本地区各国的共同利益。去年10月，在第七次东盟与中日韩(10+3)领导人会议上，温家宝总理就促进东北亚地区的经济交流与合作提出了总体设想，顺应了区域内各国的愿望。山东省是中国邻近东北亚其他国家和地区的经济大省，东北亚地区是山东对外经贸合作份额最大的地区，不断加强与东北亚地区的交流与合作，是山东省加快发展的战略选择。为此，山东省委、省政府决定举办东北亚经济合作论坛，并寄予了很高的期望，主要领导同志要求将论坛办成“东北亚地区高层每年集中发表论见，进行经贸活动的重要平台”。经国务院批准，2004东北亚经济合作论坛将于10月8日至9日在威海市举办。

　　本届论坛，由东北亚经济论坛、民盟中央、全国工商联、经济日报社和山东省人民政府主办，山东省外经贸厅、山东大学、威海市人民政府承办。论坛主题是“交流·合作·发展——中小企业构筑东北亚经济新增长”。主要题目有：东北亚地区中小企业合作、投资与金融合作、物流合作、电子信息产业合作及山东半岛制造业基地与东北亚产业转移等。主要日程和内容包括：10月8日论坛开幕式后，举办主旨演讲和高峰论坛；9日，举行东北亚经贸洽谈会开幕式，举办东北亚经济合作论坛圆桌会议、东北亚学术沙龙等系列活动，8日至9日，在分会场同时举办东北亚农业论坛。

威海相关背景

　　威海是一个地理位置独特的城市。威海市地处山东半岛最东端，三面环海，一面接陆，东与朝鲜半岛、日本列岛相对，北与辽东半岛相望，与韩国的海上最近距离只有93海里，是我国距韩国最近的地方。威海市下辖荣成市、文登市、乳山市和环翠区，并设有国家级高技术产业开发区、经济技术开发区和出口加工区，陆地面积5436平方公里，总人口248万，其中市区面积731平方公里，人口55万。

　　威海是一个历史悠久而又年轻的城市。早在7000多年前，就有人类在威海繁衍生息。2000多年前，秦始皇为寻找长生不老药，曾两次东巡来到这里。1398年，明朝在这里设卫屯兵，取名“威海卫”，意在威震海疆。1888年，清政府在刘公岛设立了北洋水师，六年后爆发甲午海战，北洋水师全军覆没。1898年，威海被英国强行租借，是闻一多笔下的“七子”之一。1930年由国民政府收回,设威海卫特别行政区。1938年又被日本侵占，1945年解放后设威海卫市，1951年改称威海市,1987年6月经国务院批准升为地级市。

　　威海是最适合人类居住的生态城市。这里四季分明，气候宜人，具有明显的北温带海洋气候特征，冬暖、夏凉、春冷、秋温，四季分明，一年四季不干燥、不潮湿。市区青山迭翠，碧海环抱，环境优美，绿化美化水平、环境质量指标处于全国领先水平，是中国第一个国家卫生城市、第一批国家环境保护模范城市和第一批优秀旅游城市，两次被联合国评为“改善居住环境最佳范例城市”，去年又获得了联合国“人居奖”。

　　威海是中国北方重要的沿海开放城市。威海地处中国环渤海经济带与东北亚经济圈的交汇点，是中国对东北亚地区开放的“桥头堡”。在经济全球化大趋势下，我们立足区位优势，抢抓世界产业结构调整的有利机遇，大力实施经济国际化战略，积极推动东北亚区域经济合作，对外开放步伐不断加快。目前，威海已与世界上150多个国家和地区建立了经贸合作关系，设立外商投资企业3800多家，去年外贸进出口总值超过40亿美元，实际利用外资超过11亿美元。东北亚地区成为威海对外经贸合作的主要对象，对外贸易和外商投资的三分之二来自这个地区，其中韩国已成为威海最大的进出口国和投资来源国。

　　依托比较优势，威海市坚持打环境牌和开放牌，以环境促开放，以开放促发展，以发展上水平，走出了一条可持续发展之路，实现了经济社会的协调发展。建立地级市17年来，全市GDP和地方财政收入以年均18%和21.3%的速度递增，去年人均GDP超过4000美元，位居山东省第一位，成为山东省乃至国内发展最快、活力最强的城市之一。面对新世纪、新机遇和新挑战，要实现更快更好发展，就必须有新的思路和举措。最近，我们先后承办了亚洲科学园协会第八届年会，举办了首届中国威海国际人居节，10月8日至11日，还将承办2004东北亚经济合作论坛及2004东北亚经济贸易洽谈会。举办或承办这些活动，对于进一步提升威海的综合竞争实力和精品城市形象，增强可持续发展能力，具有十分重大的意义。