“既要金山银山，也要碧水蓝天”，鱼与熊掌兼得，这是临沂创新发展的新思路。
　　走进临沂，神清气爽。一个开放富裕、资源节约、环境友好的新临沂正在徐徐展开美丽的画轴。
　　华灯初上，凤凰广场上一片祥和，老人、孩子、恋人，或锻炼或嬉戏或低语，时而可闻虫鸣蛙叫之声。站在广场东望，宽约百米的沂河静静流淌，清风徐来，整个水体在两岸的灯光下波光粼粼。临沂的同志告诉记者，这个下游橡胶坝拦截而成的水面，相当于两个杭州西湖的面积，使临沂老城明眸善睐，具有了沿海城市的风致。
　　但在三年前，这儿完全是另外一种景象：垃圾成堆，污水横流，蚊蝇滋生。仅有的几块水面被分割成补钉似的“死水”，了无生气。正在走向富裕的临沂面临着环境保护的巨大压力。
　　临沂是个农业大市，工业基本是从“五小”企业起步，由此形成的冶金、建材、化工、造纸等支柱产业，无不是高耗能、高耗水的污染大户。曾经一段时间，200多家建筑陶瓷企业包围着临沂市区，上边冒黑烟、下面流黑水，“从罗庄到兰山，一路不见天”。
　　在临沂的其他县区，情况大致如此。省辖淮河流域考核断面共有8个，其中临沂就占了7个，均为出境断面，前些年，由此引发的边界纠纷时有发生。
　　逐步富裕起来的临沂走到了“十字路口”，要想保持健康的发展势头，寻求新的增长方式刻不容缓。
　　坚定不移地推进经济转型，发展循环经济，建设节约型社会，是临沂正在实践的新举措。
　　市委、市政府分别成立了发展循环经济和建设节约型社会领导小组，市委书记和市长担任组长。自2003年到2005年，全市拿出51.23亿元投资环保，突出抓好蓝天、碧水、生态、宁静、医疗废物处置、数字环保六项工程，取缔小淀粉、小电镀、小生化、兔毛加工等水污染企业3423家，草浆造纸企业由原来的100家减为3家；清理取缔耐火材料厂、小炼焦、小陶瓷、石灰窑等大气污染企业1794家，淘汰小锅炉1300多台。对这些仍处在“挣钱”阶段的小工业，毅然实施关停并转，临沂市的决心可见一斑。
　　既要有铁的手腕，更要有全局性的眼光。以打造鲁南制造业强市为契机，临沂大力调整产业结构，加快改造传统产业，着力发展食品、建材等八大产业链和二十个产业聚集带，力促大型企业和产业集群的迅速崛起。2003年以来，全市共拒批浪费资源、污染严重的项目130个，责令改建厂址项目14个，仅临沂经济开发区就拒批污染项目投资20多亿元。
　　临沂市的这些“组合拳”打出了切实效果。2005年，全市大气优良天数达到352天，占到全年的96.4%；全市设立了13个自然保护区、3个省级风景名胜区、15个森林公园，受保护面积达到1800多平方公里，占行政区域面积的10%以上。
　　在鲁苏边界，记者看到，困扰省际边界多年的临沭县牛腿沟水污染问题，随着牛腿沟污水处理厂正式投入运营、沿岸企业排污口的封堵，终于划上了令人满意的句号。环保部门的监测表明，自北而南44公里长的地下管网汇集来的工业达标废水，经污水处理厂物化处理后，水质达到地表水四类标准，不仅实现了牛腿沟非汛期零排放，而且每天3万吨的中水回用，使沿岸30多家工业企业受益匪浅。
　　关停与调整没有影响临沂经济的前进步伐，2005年，临沂GDP达到1200亿元，全市工业增加值增幅连年位居全省前5名，财政和税收收入保持30%以上的年增长。在大力推进生态市建设的同时，临沂的现代商贸和历史文化名城建设也迈出坚实步伐，为建设环境友好型社会提供了强有力的物质与精神支持。商贸物流城经过“代代升级”，每天吸引30多万客商云集临沂，商品购销辐射到26个省市自治区。
　　八百里沂蒙，生机勃勃。以生态立市、工业强市、商贸活市，天蓝、地绿、水清、城美、人旺、商兴的大临沂正在逐渐“成形”。