历史上，日本常常以“武士”面目示人，而印度则常常以“哲人”自诩。21日，日本首相安倍晋三登陆印度，武士和哲人隔着中国这条东方巨龙实现握手，并讨论经济和战略合作等重大问题。下月初，印度、日本、美国、澳大利亚和新加坡五国海军，还将在孟加拉湾进行为期5天的联合军事演习。日印之间的联手合作，以及美日印澳在亚太地区打造“亚洲北约”的举动，在周边地区掀起的将不仅仅是涟漪。

　　历史上，日本对南亚战略的基本特点是跟随美国节奏，近年来随着中印崛起，日本又有了拉印制华的设想，更何况连美国都在帮助印度全力发展核力量。从森喜朗、小泉纯一郎到安倍晋三，日本连续出现三个亲印政权，为过去半个世纪日印疏远的历史划上了句号。随着日本为了在亚洲发挥更大的领导作用而重新制定其外交政策，日本发现自己的利益、价值观和战略与正在崛起的印度出现了前所未有的一致性。与此同时，崛起中的印度正在迫切地“向东看”，并努力让自己融入亚洲和亚洲的机构。两国关系的定位是“日印战略和全球伙伴关系”，日本看重印度的市场潜力、战略地位和大国实力，印度则看重日本的资金和技术，两国高层交往、经贸联系和政治安全对话逐步展开，共同利益增多。目前，印度已取代中国成为日本政府开发援助（ODA）的最大受援国，日本正逐步加大对印投资，两国甚至还联手竞争联合国安理会常任理事国席位。

　　日印联手，一个重要驱动力是想开拓中国之外的亚洲市场，经济合作将成为武士和哲人之间进行沟通的重要办法。日本视印度为潜在的制造中心和庞大市场，可能提供比中国更廉价的劳动力，因而想早日进入印度。美国哥伦比亚大学教授、经济学家巴格瓦蒂对日本亲近印度的动机有形象描述，“无论日本长久以来有什么疑惑，如今印度如同玫瑰般芬芳。他们想赶在为时已晚之前入场。”目前，日印自由贸易协定和“德里—孟买产业大动脉设想”的双边谈判已进入实务磋商阶段，该项目计划投资1000亿美元，其中一半左右为日本注资，这是日本有史以来对外单一经济援助的最大金额。印度政府把这一“产业大动脉”比作日本的“环太平洋地带”，对此印度政府和人民期望很高。“德里—孟买产业大动脉设想”如果实现，毫无疑问日印关系将发展到战略合作的新水平。

　　日印联手，另一个考虑是共同应对中国崛起带来的挑战。《纽约时报》近日发表评论称，随着北京在亚洲和全世界的影响力增强，共同利益迫使东京和新德里开始暖化历史上寒冷的关系，并着力打造更紧密的经济关系。显然，单凭日本和印度之力无法包围和遏制中国，于是日本大力迎合美国扩大美日印澳安全合作，试图引导四国朝“亚洲北约”的方向发展。为突出四国之间的共同性，日本称四国联盟为“繁荣与自由之弧”，这与前几年美印一些所谓战略家鼓吹的“民主同盟”如出一辙。印度专家声称，四国在孟加拉湾进行联合军事演习，无疑是要告诉中国海军，日后若进入印度洋是不可能无人过问的。

　　然而，印度对日本拉拢自己对付中国的潜在用意心知肚明。哲人虽然愿意接过武士手中的日元，但并不愿和中国龙对抗。为打消中国对四国联盟的疑虑，印度总理辛格曾表示，“我曾经对中国领导人说过，我们无意联合起来与中国对抗。这个安排不是军事同盟。”显然，美日印澳四国目前在中国均有相应的利益，并不愿同中国撕破脸。武士和哲人的联手，其战略指向当然要取决于哲人的大脑。