□ 陶短房

    提要：好面子是东方人的共同特征，诸如对“首访排名”之类看得很重，实则无关痛痒。此番希拉里首访亚洲先日后中，不知是否还会有人感觉悻悻？如果有，那实在大可不必。中美关系的好坏亲疏，取决于两国共同利益的多少、轻重，切实扩大利益共同点，并努力让这些为两国更多的政治家、舆论和个人所熟知、所认同，才是发展双边关系的要点。
    新上任的美国国务卿希拉里·克林顿即将选择亚洲作为其任内首访的目的地，报道称希拉里将在2月中旬首先访问日本，然后去中国，而韩国、印度也很可能成为此次访问的目的国。
    对于这一消息日本媒体和评论家大有如释重负之感。本周一，大部分日本主流传媒纷纷以大篇幅报道称，日本方面惟恐希拉里步其丈夫、前总统克林顿后尘，跳过日本，将首访对象国定为中国，从而给外界以美国新政府重视中美关系、轻视日美同盟的印象，令日本颜面不存，因此近期经过多方努力，最终说服美方将首访目标定为日本。
    当然面子是不会白给的。日官方电视台NHK 称，日本方面预计，希拉里将会要求日方为奥巴马政府所最重视的阿富汗问题“作出更大贡献”；不仅如此，上任以来一直低调的外相中曾根弘文在周日风尘仆仆远飞冲绳，试图排解当地政府、民众对美国驻军的怨气，为美军今后的部署开道。
    耐人寻味的是，对于此事，美国媒体却显得意兴阑珊，似乎先访问谁，后访问谁，并没有特别大不了的意义。
    事实上也的确如此。
    克林顿上任后，在东亚首访中国，但终其一任，日美同盟仍是美国远东战略利益中最关键的一环；布什上任后选择的首访国是墨西哥，如今布什任期已结束，回溯既往，也并未发觉美墨关系在美国全球战略中具有特别关键、特别重大的意义。
    国与国之间关系最重要的出发点，是相互间共同利益的多少、轻重，是国家最高战略利益和地缘政治的需要，而这一切是各种长期的、复杂的因素所综合形成，不可能因一次访问中排名先后的变化而轻易改变。
    自二战结束以来，从全球范围而言，英国一直是美国最亲密、最重要的伙伴，但美国正副总统、国务卿几乎没有选择过英国作首访对象，英国并不以为忤；战后加拿大一直是美国总统首访对象，前任布什改为墨西哥，加拿大也无异议，此次奥巴马又改回加拿大，当地媒体和评论界也未表现出如日本那样的过分激动和关注。道理是明摆着的，先访问谁，后访问谁，其重要性和双方共同战略利益相比，都只能是微不足道的。美国总统是否首访加拿大，双方都会在边境安全、北美自由贸易区和阿富汗问题等共同利益点上紧密合作，也都会在北极主权、软木纠纷和环保等问题上争得面红耳赤。
    从这一意义上说，美国应对日本为争取希拉里首访所付出的代价而窃喜，因为他们只需做些诸如将“2+1”改为“1+2” 之类的游戏，就能从好面子的东方人那里得到实惠。
    好面子是东方人的共同特征，对诸如“首访排名”之类看似重要、实则无关痛痒的问题在意的也并非日本一家，早在奥巴马就任之初，中国一些舆论便对奥巴马会否选择中国作为首访对象议论纷纷，对他最终选择加拿大懊恼不已。此番希拉里先日后中，不知是否还会有人感觉悻悻？
    如果有，那实在大可不必。中美关系的好坏亲疏，同样取决于两国共同利益的多少、轻重，切实扩大利益共同点，并努力让这些为两国更多的政治家、舆论和个人所熟知、 所认同，才是发展双边关系的要点。置这些于不顾，徒与他人争出访次序、排名之类，所得所失，均不过是无关痛痒的镜花水月罢了。