第三次在婆家过年，渐渐喜欢上了在太阳地儿里和婶子大娘们聊天的感觉。
　　“哪天回来的？”“能呆几天呀？”婶子大娘们进院就大着嗓门问我。没说几句，话题就变了：咦，穿了新毛衣，戴了金耳环？一转眼又成了“夸媳妇大赛”。
　　第一年回去，从端茶扫地到给婆婆买羽绒服，我被夸得浑身不自在。3年下来，我发现，几乎没有年轻媳妇不被夸的。这不，今年又上演了。
　　“我说这棉袄太艳，秀芳偏说好看。”“惠来媳妇还拎来一箱牛奶，那东西还真喝不惯哩！”婆婆们最骄傲的还是“万国游”经历。“媳妇带我去三八水库划船，可把我吓得不轻！”“去了趵突泉，去了植物园。你们看看照片！”
　　“你们当媳妇时过年也这么‘挨夸’吗？”我问婆婆。“也夸——不过不见得是真心夸。”
　　“早先，日子过得紧巴，婆媳关系更紧张。村里有一家，俩儿媳因为给爹娘割肉，这个肥了，那个瘦了，就和婆婆吵了一架——那时当婆婆的，哪敢说媳妇的不是呀？”
　　“现在日子好过，就不一样了。你看，刚才你那几位婶子大娘，儿子媳妇都在魏桥棉纺厂上班，一人一月挣1000多。过年回来就几天，亲还亲不够呢。”
　　尽管她们是从内心里夸，我还是觉得不对劲儿。看看自己，离家虽两小时车程，但一年到头却回不去两次。倒是婆婆常来济南看我，对我给她买的每一件东西和每一次陪玩都念念不忘。这真是把“应该”当成了“奢侈”。
　　奇怪的是，很少听到婶子大娘们夸闺女，可她们对媳妇的最高评价却是“跟闺女似的”。看来，媳妇要真正达到闺女标准，就得等到不被夸的那天。由“不得不夸”到“真心夸”到“不被夸”，这也许就是“夸媳妇”的三重境界。