腊月的最后一天为除日，除日晚上叫除夕、大年夜、大节夜、大尽等，民间称年三十、大年三十。除夕零点为两年的分水岭，俗语说：“一夜连双岁，五更分二年。”

　　除日的活动很多，主要有三个特点：一是响（放鞭炮），二是红（贴春联），三是火（点灯守岁）。

　　除日的主要活动是挂家堂字画，贴春联、年画、窗花，祭天，请神，祭祀等。家堂（卷轴图画）、字画要贴在堂屋正中。春联的内容十分丰富，一般大门上贴的是“忠厚传家远，诗书继世长”之类显示门第家风的春联，进门迎壁墙上要贴“抬头见喜”、“万象更新”之类的年关吉利的单联，正房门上贴“国泰民安，人寿年丰”之类祈求福寿安康的对联，中堂两边要贴“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类的祝福祝寿的对联。店铺要贴“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”之类寓意招财进宝的对联，天地堂两边贴“晨昏三叩首，早晚一炉香”，宅神堂两边要贴“年年多吉庆，月月保平安，”灶君堂两边要贴“上天言好事，回宫降吉祥”之类祈求保佑的对联。粮囤上贴“五谷丰登”、“粮食满仓”，猪羊圈贴“六畜兴旺”，牲口槽贴“骡马满槽”，大车上贴“日行千里路，夜行八百里”，其他地方还要贴“福”字（有些地方把“福”字倒贴，意为“福到了”）。鲁西、长岛和蓬莱沿海农村，家中有人去世，三年中不贴红对联，改用绿色对联。日照沿海渔民除日午后到渔船贴对联，将“招财进宝”合为一字，贴于船头，五桅风船的桅杆上分别贴“大将军八面威风”、“二将军日行千里”、“三将军随后听令”、“四将军一路平安”、“五将军马到成功”。长岛县渔民除日早晨为渔船挂大吊子（长方形大旗）拉米旗，傍晚，到船上挂灯笼，设祭桌，敲锣打鼓，放鞭炮，焚香纸，祭海龙王。山东各地都盛行贴年画，年画内容十分丰富，有各种故事如《唐僧取经》等，有历史故事如《李自成》、《楚汉相争》等，有戏曲故事如《回荆州》、《白蛇传》等，还有山水画等。年画的形式有中堂、单开、四条屏等。在诸多的年画中以鸡画、鱼画、娃娃画较为普遍，因为鸡表示吉祥，鱼意味着钱粮有余，娃娃则象征人丁兴旺。胶东、滨州、茌平等地几乎家家贴窗花，窗花一般都是红颜色，其内容因时而异。

　　旧时全省各地都要在除日祭天。有的地方在院子里用席或箔搭一个棚子，叫做天地棚子，上面除贴春联外，还要用松枝、竹叶加以装饰，里面的天地桌或香台子上，供奉“天地三界十方万灵真宰君之神位”，有的还供奉玉皇大帝、地母娘娘等诸神的画像，供品十分丰盛，要全猪全羊、五碗菜、五色点心、五碗水饺、一对枣糕、一个大馍馍，叫做天地供。祭祀时，由家长先点燃三炷香，接着叩头跪拜，并念“祈求天地爷保佑”，然后其他人轮番跪拜，最后烧一道纸表，叫做“送钱粮”。

　　除日祭祖仪式最为隆重，在这种追念先祖的活动中，也带有一些迷信的色彩。下午开始把家谱挂上，备好香炉、灯笼、长钱、纸表、鞭炮等物，到黄昏时开始请祖。胶东是上坟请祖先回家过年。德州的请祖仪式十分隆重，由本族中长者带领一二子孙，手执长钱，到村头跪下，一边烧纸一边念叨：“爷爷奶奶，回家过年了。”烧完纸便起身回家。到大门前，再烧纸表，鸣放鞭炮，面向大门叩头，并念道：“爷爷奶奶回家过年了，请门神让路”，然后才迈步进门，点燃明烛，彻夜不息。进了大门以后，要在门口横放一根木棍，叫做拦门棍，最好是桃木的，拦住凶神恶鬼不准进门。在院内撒芝麻杆，或者谷草，叫做“踩岁”，据说有什么精灵或鬼怪进来会有响声。海阳县麻姑岛一带，年三十黄昏，合族男子备香纸、“马鞭”（以谷草为杆，糊剪纸）往祖坟焚香、烧纸，于每一坟头插一支“马鞭”，请老祖回家过年，名为“请年”。至家，于街门外设一横木，名为“拴马桩”，于街门外开始撒马草，直至祖谱前，将另一些“马鞭”供于祖谱前，待过年后正月初二晚饭后，持祖谱“马鞭”送至村外，将“马鞭”与香纸一起焚化，名为“送年”。长岛县渔民则于除夕黄昏持锣至祖坟，一路鸣锣，呼唤祖宗回家过年。即墨牛齐埠一带，在布置年节祭祖的同时，必在大街靠墙的地方用3块土坯搭一个小屋，俗称“孤魂棚”，棚内设一个牌位，上写“孤魂之位”，两边贴一副对联：“往日无主今有主，此处非家却是家”或“往日无主今有主，昔日无家今有家”，横批为“四方孤魂”。此后五更发纸，初一拜年，初二送神，都要祭孤魂棚。

　　除日这天，民间家家做供品。胶东的供品有鸡（吉祥）、鱼（年年有余）、盛虫（蟠龙，一般在腊月二十八日蒸好，除日半夜供上，过了正月十五撤下，至二月二龙抬头的日子吃掉）、团圆饼（用面做成太阳的形状，分层蒸熟，染色，祭日供上，初一中午全家分食，所以叫团圆饼）、猪蹄、小米枣饭、水果、蜡烛、香纸等。泰安团圆饼供品的造型非常美观，用萝卜、豆腐和豆腐渣做原料，雕塑猪、羊、西瓜，加以彩绘。