1月10日以来，我国南方地区连续出现低温雨雪冰冻天气，总体上看，此次低温、雨雪、冰冻天气属建国以来所罕见，具有范围广、强度大、持续时间长、灾害重等特点。
范围广：持续的低温、雨雪、冰冻天气，影响了贵州、湖南、湖北、安徽、江西、广西、重庆、广东、浙江、四川、陕西、江苏、云南、甘肃、河南、青海、西藏、山西、上海等19省（区、市）（图示）。
强度大：1月10日以来，河南、四川、陕西、甘肃、青海、宁夏6省区降水量达1951年以来同期最大值。长江中下游地区的最低气温降至-6～0℃，日最高气温与最低气温接近。武汉和长沙两市已连续半个多月日平均气温接近或低于0℃；湖北、安徽、江西、湖南和贵州5省大部的气温比常年同期偏低2～4℃，湖北中东部、湖南大部、贵州东部偏低达4℃以上（图示）；河南、湖北、湖南、广西、重庆、贵州、甘肃平均气温均为历史同期最低值，宁夏为次低值。
持续时间长：此次低温、雨雪、冰冻天气持续时间长。07年12月1日至08年1月31日，长江中下游（江苏、安徽、湖北、湖南、江西、上海）及贵州日平均气温小于1℃的最长连续日数仅少于1954/55年，为历史同期次大值（见图示）；长江中下游及贵州雨雪日数超过1954/55年，为历史同期最大值；冰冻日数接近1954/55年，为历史同期次大值。其中湖南、湖北省雨雪冰冻天气是1954年以来持续时间最长、影响程度最严重的，贵州26个县（市）的冻雨天气持续时间突破了历史记录。
灾害重：此次低温、雨雪、冰冻灾害，造成湖南、湖北、安徽、江西、广西、贵州等19个省（区、市）受灾人口达1亿多人，直接经济损失达400多亿元，农作物受灾面积和直接经济损失，均已经超过去年全年损失。
南方地区出现如此罕见的大范围持续性的低温雨雪冰冻天气，分析其成因，主要有以下几点：
1、拉尼娜事件影响
自2007年8月，赤道中东太平洋海温进入拉尼娜状态后迅速发展，至2008年1月，已连续6个月海表温度较常年同期偏低0.5℃以上。分析表明，这次拉尼娜事件是1951年以来发展最为迅速的一次，也是前6个月累计强度最强的一次。预计此次拉尼娜事件将至少持续至春末，并可能成为一次较强的拉尼娜事件。
入冬以来，我国出现的降水异常分布特征和历史上较强拉尼娜事件发生后的冬季气候特征非常相似，表明，当前的拉尼娜事件是影响我国东部的大范围持续低温、雨雪天气的重要原因之一。
2、大气环流异常
欧亚地区出现罕见、持续而稳定的大气环流异常形势，是大范围低温雨雪冰冻灾害的直接原因。这种大气环流异常形势主要表现在四个方面：
首先，1月以来，中高纬度欧亚地区的大气环流呈现西高东低分布，这种环流异常型已持续19天（1月气候平均值为6天），是多年气候状况的3倍以上，为1951年以来该环流型持续最长的一次，有利于冷空气自西北方向沿河西走廊连续不断入侵中国。
其次，西北太平洋副热带高亚偏强偏北，强大副高的位置稳定维持在我国东南侧的海洋上空，并多次向西伸展，使冷暖空气交汇的主要地区位于我国长江中下游及其以南邻近地区。
第三，青藏高原南缘的南支低压槽活跃，是近十多年来少有的，促使西南方向暖湿空气沿云贵高原向中国输送。
第四，由于冷暖空气交汇区，暖湿空气在上，在对流层中低层形成稳定的逆温层，是大范围冻雨出现的主要原因。
上述这种大气环流异常形势组合自1月中旬初以来已经维持了近20天，造成我国东部地区出现罕见的大范围持续低温、雨雪、冰冻天气。
