山东省“十一五”规划(草案)相关材料表明，东部半岛城市群的8个市到2010年的生产总值将会达到2万亿元，同期山东省生产总值的预计目标是2.9万亿元。这8个市将占到全省总量的69%，而其余的全部9个市只占到31%左右。

　　2004年，山东省生产总值达到15490亿元，其中半岛城市群的这8个市占到64%，其余的9个市占到36%。按照“十一五”规划的目标，半岛城市群生产总值所占比重会进一步上升。

　　半岛城市群是山东的经济核心区，包括济南、青岛、威海、烟台、潍坊、日照、淄博、东营等8个地级市，被山东规划为相对独立的经济发展区域，同时也是“十一五”规划中确定的“一群一圈一带”(半岛城市群、济南都市圈、鲁南城市带)中的“一圈”。

　　全国区域经济格局里的东西差距问题在山东省也得以显现。拿山东西部地区最不发达的菏泽市来说，2003年，拥有800余万人口(占全省人口总数的9%左右)，地区生产总值仅占全省2.4%，各项主要人均经济指标不及山东省平均水平的四分之一。

　　山东省主要领导曾表示，东西差距已经成为阻碍全省经济协调发展、建设和谐社会的巨大障碍。

　　为解决东西差距问题，山东省委去年提出“突破菏泽，带动西部，促进全省发展”的战略，并指派8个经济强县对口支援菏泽8个县。

　　不过，从山东省“十一五”规划(草案)来看，其对半岛城市群的发展显然倾注了更多精力。规划提出：“以加快打造国际化都市群和现代化制造业基地两大品牌为目标，推进8市优势互补和错位发展，成为全国开放程度最高、发展活力最强、最具核心竞争力的地区之一。2010年生产总值要达到2万亿元，人均6000美元。”

　　按照上述规划，山东其余9个市到2010年生产总值大约在9000亿元。这一地区人口超过5000万人，届时人均GDP将不到2300美元，不但只有不到半岛城市群地区的一半，也远低于规划提出的2010年山东人均 GDP3800美元的目标。

　　从区域经济定位上也可以看出东西部的差异。按照规划，半岛城市群的产业定位是“现代化制造业基地”，而西部地区的定位是“加快资源开发，建设成为山东省重要的能源和煤化工基地、优质农产品加工基地和商贸物流基地”。

　　此前，山东省政府相关人士告诉《第一财经日报》，西部地区落后的根本原因在于工业化进程太慢。不解决这个问题，山东省的东西差距问题难以解决。

　　在一定意义上来说，加快半岛地区经济发展成为山东赶超其他先进省市的重要途径。山东省社科院经济专家告诉《第一财经日报》，山东和广东、江苏等先进省相比，差距并不在落后地区上。广东有粤北欠发达地区，江苏也有苏北在拖后腿。山东的差距在于先进地区与之相比不占优势，重点扶持基础较好的半岛地区发展是赶超先进的有效手段。