中国著名的相声表演艺术家。1978年底成为最年轻的中国曲艺家协会理事。1983年主持中央电视台的春节联欢会，并参加了创作。1985年，当选中国曲艺家协会副主席。同年，同年他接替恩师马季，担任中国广播说唱团团长职务，并当选中华青年联合会常委。1995年，辞去中国广播说唱团团长职务，担任了由他在1990年创立的中华曲艺学会会长。1998年底进军IT业，创办北京鲲鹏网景科技有限公司，曾担任该公司董事长。同时也是一位作家，1998年出版了自传《笑面人生》，并编辑了200万字的《中国传统相声大全》1998年底进军IT业，创办北京鲲鹏网景科技有限公司，曾担任该公司董事长。同时也是一位作家，1998年出版了自传《笑面人生》，并编辑了200万字的《中国传统相声大全》，成为研究中国相声珍贵的权威性资料。
　　 他创作的《中国传统相声大全》是中国相声界人手一册的教科书。 1998年出版自传体《笑面人生》，并于当年创办中国相声网，把世界的笑引向了中国，把中国的笑洒向了全世界。2004年担任中国文联曲艺家协会党组书记、副主席。

代表作品： 
《虎口遐想》、《改歌》、《电梯奇遇》、《楼道曲》
《着急》、《诗歌与爱情》、《想入非非》、《鼻子的故事》
《特大新闻》、《看电视》、《打针》、《电梯奇遇》
《老奶奶看排球》、《其实你不懂我的心》、《五十年以后》、《错走了这一步》......