2001年起，东营市着眼解决“三农”问题、统筹城乡精神文明建设，先后开展了文明信用工程和小康文明村创建等活动，为农村精神文明和社会主义新农村建设找到了有效载体，全市农村呈现出“民富村美风正”的新气象。东营农村精神文明建设做出了“硬功夫”，探出了新路子，找到了好“抓手”，其做法和经验给人以启迪。
　　2000年11月8日是个值得回味的日子。
　　这一天，东营区史口镇万家村被评为东营市第一个“信用村”，镇农信社前去挂牌，当场为十几个“信用户”办理4万多元的“无担保贷款”，帮他们发展大蒜种植、波尔山羊养殖等项目。此后不久，凭着信用村这块“金字招牌”，万家村在农信社贷款的农户增至80％以上，180户人家中有100多户搞起了养殖业，仅此就使全村农民人均增收1000多元。
　　信用村户很快引起市委宣传部和文明办的注意，认为可作为农村精神文明建设有效载体。他们与市农信社一道，制定文明信用户的具体标准，除要求无不良信贷记录外，还增加了遵纪守法、依法经营、公德良好等内容。评上文明信用户的，贷款优先，利率优惠，小额贷款还可免担保，随用随贷。文明信用户占到80%以上的评为文明信用村，文明信用村达到60%以上的评为文明信用乡镇。
　　2001年下半年，文明信用工程在东营启动，第二年全面推开，至今，全市已评定文明信用户13万户，文明信用村949个，均占全市农户和行政村的40%以上。受此启发，2003年，“诚信东营”在全市铺开，个人诚信、企业诚信、政府诚信等尽纳其中。
　　文明“有价”。拥有400多万元资产的广饶县大王镇刘集前村个体老板刘树山对此体会颇深。2002年，村里参评文明信用村，刘树山等三位村民因前几年合伙办养猪场不成功欠了农信社8万元，久拖不还。一天晚上，村支书刘德胜找到他们，说“拖欠贷款不光你评不上文明信用户，还要拖累全村”。第二天，刘树山就到镇农信社还账去了。
　　有了文明信用户这个“绿色通行证”，2003年，刘树山贷款240万元建起一支市政施工队，当年还清，收入近百万元。“我算尝到文明信用的甜头了，不光贷款，搞施工质量讲信用，招工人工资讲信用，这样就不愁没工程、没人跟着干。”刘树山说。
　　文明信用工程带富了多少个“刘树山”，又给东营农民带来多少财富，恐怕很难得出确切数字。可以参考的是：2005年，全市农民人均纯收入4602.7元，比活动开展前的2000年增长1818.7元。另一个数据是，到今年3月底，全市农信系统存款余额115.01亿元，贷款余额94.17亿元，分别比2000年增长85.5亿元和71.82亿元，不良贷款率降至2.47%；到期贷款本息回收率保持在99.5%以上，去年盈利1.78亿元。
　　而文明信用工程给东营农村带来的文明财富，又远非林林总总的数字和概念所能概括的。
　　走在垦利县董集乡大请户村整洁的街道上，很难想像，这个地处偏僻的纯农业村，三年前还是脏乱的落后村，人均收入不足3000元。就在去年初，门前路旁还拴满牲畜，粪便、柴堆、垃圾堆随处可见。是小康文明村创建改变了这一切。
　　小康文明村创建是文明信用工程的延伸和提高。
　　2003年，东营市委、市政府提出，依托文明信用工程，在全市创建小康文明村，确定了六条标准：经济实力增强，民主制度健全，科学教育进步，文化事业繁荣，生活环境优美，社会秩序安定，2004年又细化为32项考核指标。2005年，他们又将小康文明村的创建作为建设社会主义新农村的“抓手”，分批实施，稳步推进。到去年底，全市1781个村中，已有178个被评为小康文明村，今年又有150个在创建中。力争2013年，全市所有村庄基本达到小康文明村标准。
　　大请户村的创建活动从改变村容村貌开始，街头的垃圾、粪便6辆卡车整整拉了一天，路边乱搭的棚子也全拆了。对口帮扶单位县油区办和县、乡领导协调资金，帮这个村硬化了主要路面，路边衬砌了排水沟，安上了路灯，新建了文化大院。在此基础上，乡领导和驻村帮扶干部组织剩余劳动力外出务工，1176人的村子，18至45岁的青壮年几乎全出去了，靠务工所得，去年全村人均纯收入4650元，超过全市平均水平。
　　东营创建小康文明村，是“以工促农、以城带乡”的具体体现。市里规定，市级以上文明单位本着“量力而行、尽力而为”的原则，与一个村结成对子，不仅出资金、物料帮助改善村庄生活环境，还要出点子帮村里上项目。每个创建村，都有市、县(区)直部门对口帮扶，并选派机关干部驻村。同时，注重农村面上的协调发展，去年仅市级财政就安排支农资金5亿元，占市级财政支出近三成。在城乡统筹的思路下，东营在全国地级市中率先基本实现了“三免五通五保五救助”：免征农业税、免收农村义务教育阶段学生杂费课本费作业本费，免收城乡集贸市场管理费；村村通柏油路、自来水、客车、有线电视、中小学微机联网校校通；农村最低生活保障、医疗保险、养老保险、失业保险、五保老人集中供养；教育救助、残疾人救助、灾害救助、老年人救助、住房救助。这一切，为东营农村实现小康文明打下了坚实基础。
　　通过创建小康文明村，东营涌现出一批像大请户这样由穷变富、由脏变美的典型，农村精神文明、政治文明水平也在不断提高。广饶县丁庄镇牛圈村有个村民议事会，村里所有重要事项由他们先拿计划，征得95%以上农户同意后方可施行，定下来的事都要不折不扣地执行。村里还成立了十星级文明户评比领导小组，9名成员中有8名为非党员群众代表，章程由他们拿，评比让他们搞。民主的风气下，干部群众齐心协力，生产上去了，去年人均纯收入达5500元；文明程度也上去了，成为全市首批小康文明村之一。镇上进而把包括牛圈在内的12个村统一规划，联片争创小康文明村，建设方圆40平方公里的社会主义新农村示范区。有了牛圈村这个典型作示范引导，再有结合实际制定的区域规划，镇党委书记杨同贤说：“创建新农村示范区，我充满信心。”