张化国正在进行食雕。　杨珂　摄
　　４月２８日上午，在舜耕山庄厨师工作室内，看到张师傅手里捧着的“松竹梅兰花瓶”，怎么也让人想不到，那竟然是用一个南瓜雕出来的。
　　青州技师张化国，就是凭着这一手巧夺天工的“食雕”手艺，接待了不少大人物：２００１年在银座索菲特大酒店干厨师，他曾经接待过摩托罗拉亚太地区的总裁；２００２年美国加州州长下榻贵和皇冠假日酒店时，曾对他的作品啧啧称奇。
　　高一尺左右，四面各雕有“松、竹、梅、兰”图样的古式花瓶，每一面的图案旁边还都有落款和题跋，让人叹为观止。张师傅告诉记者，这个“花瓶”取材于一个一米左右的南瓜，是专门为奥运美食节设计创作的。
　　南瓜在去皮之后，先做出“花瓶”坯子，然后在金黄色的瓜身上雕刻。四面的花纹都是“浮雕”，松枝竹节、梅花兰草都栩栩如生，大到竹枝和树干，小到花蕊和旁边的落款题跋，都一丝不差，清晰而逼真。而完成这件作品，张师傅也只是用了几个小时的时间。
　　和任何一个身怀绝技的技师一样，张师傅的这手“食雕”绝活儿，从１９９３年至今已摸索了１５年。一个偶然的机会看到一位老师傅用萝卜雕花，张化国顿时来了兴趣。他于是开始了雕刻学习。“当天晚上我就琢磨，结果一晚上没睡觉，在萝卜上雕了一整夜。”
　　“白天跟着师傅练厨艺，煤渣加上水反复练翻勺，锻炼手的力量；晚上别人出去玩了，我还自己在厨房里练雕刻，每天都练到凌晨三四点钟。有时候练着练着就睡着了，刻刀掉在地上了才发觉。”
　　有个“姜雕”师傅为了练习，刻掉２００斤生姜。张化国师傅笑着说：“萝卜、莴苣、山芋、南瓜……我想这几年刻过的东西得装上几卡车。”从花鸟鱼虫到飞禽走兽，从人物到装饰，张化国没有做不出来的。红烧鲤鱼旁边装饰的荷花，寿宴上出现的“福禄寿三星”，张化国师傅的作品让人赏心悦目，不忍下箸。“美食，不仅味道美，观赏性也不能差。烹饪更是一门艺术。”
　　为了学技术，他去北京学过雕刻，去沈阳学了冰雕，还学过绘画，前后花了几万块钱。“雕刻是要有天赋，但最基础的还是要勤学苦练，不断充实，要有进取心。”从刚开始３个月才挣１００块钱的小学徒，到今天月薪几千的首席雕刻师、行政副总厨，张化国从没有一天放松过学习。
　　除了进取心，张师傅认为做“食雕”还要有平常心。“不浮躁，坐得住，才能做出好东西来。”性格沉稳的他很看重性情修养对“食雕”艺术的影响。