从７月中旬起，著名演员陶虹一直在海外参加新加坡、印尼主办的“中国电影展”。她主演的《黑眼睛》是１０部参展片之一。新加坡、印尼的主办单位认为，陶虹在《黑眼睛》中塑造的充满青春活力、自强不息的盲人运动员形象，对当地包括残疾人在内的观众有很大的激励作用，而陶虹本人乐观好强、从容不迫的生活态度也带来了无穷的魅力。
在陶虹的演艺生涯中，有三位出色的男性对她有至关重要的作用。他们分别是著名演员和导演姜文、陶虹在“中戏”的班主任黄定宇，还有著名导演陈国星。他们以独特的艺术眼光，挖掘出连陶虹自己都没有发现的潜质，使她在演艺之路“阳光灿烂”。不久前，陶虹详细地道出了与三位“伯乐”邂逅的经过。
姜文给她带来“阳光”
电影《阳光灿烂的日子》使陶虹步入了演艺生涯，并有了一个很高的起点。原来，陶虹与《阳光灿烂的日子》结缘有很大的偶然性和戏剧性。
１９９３年，《阳光灿烂的日子》制片人到北京花样游泳队寻找影片女主角———米兰的扮演者，按照剧中的要求，米兰的形象应该像白种女人一样丰满，他们初步相中陶虹的一位队友，并让那位队友专门去面谈。那女孩让陶虹陪着一起去。去了之后，姜文看到了正在东张西望的陶虹说：“这个女孩笑起来挺有意思。”他给陶虹留了一个电话号码，说“到时候给我打个电话吧”。到这个时候，陶虹都没有意识到自己会去当演员。
陶虹第一次去找姜文，只有他一个人在。他在打电话，陶虹则在一边看漫画书。打完电话之后，姜文问：“你有没有看过小说《阳光灿烂的日子》？”陶虹说：“没有，有这样一部小说吗？”她不知道王朔的小说《动物凶猛》就是《阳光灿烂的日子》。姜文就说“我给你拿部小说看看”。事实上陶虹特别喜欢王朔的小说，每一部都看过。当时陶虹还以为让她演米兰，就说：“不对，我不是发育得像白种女人似的女孩。”姜文说：“我没有让你演那个，是演于北蓓。”
陶虹很清楚于北蓓在书中的形象———一个长着一张狐狸脸的女孩子。陶虹当时认为“狐狸脸”是骂人的话，就问：“我合适吗？我像吗？”姜文说：“如果你特别不想演就算了。”陶虹说：“我也没有特别不想演，我只是觉得挺纳闷的，你会找我来演戏。”
就这样，《阳光灿烂的日子》定下来的第一个角色就是陶虹饰演的于北蓓。陶虹当时担心得要死，一再对姜文他们说：“千万不要让记者来采访我，否则我们教练知道了，肯定会觉得我不专心训练。”所以，陶虹参与的这次拍摄是在秘密状态下进行的，瞒着父母，瞒着运动队。
姜文的慧眼识珠使陶虹的人生轨道发生了一个重大的转折。陶虹说：“人家都是带着梦想进入戏剧学院的，我是连做梦都没有想过干演员，真是歪打正着干了这一行。我现在想起来，还是很感谢姜文，他让我找到了我喜欢的职业。有了他，我才知道世界上还有那么一个适合我的天地。”
黄定宇让她学会“享受”
尽管《阳光灿烂的日子》使陶虹步入了演艺界，但她一点也不觉得自己能当专职演员。她到“中戏”上学，也只是抱着“多学点知识”的念头。这时，幸运的陶虹遇到了艺术生命中的第二位男性，那就是“中戏”的黄定宇老师。他从来没有像别的老师那样手把手地教过陶虹，但却挖掘出了陶虹身上的潜质，同时激发了陶虹的主观能动性。在她二年级时，黄定宇给陶虹的表演课成绩打了满分１００分。
陶虹说：“我很感谢他，他让我真正知道了自己的创造力。他给了我１００分，使我找到了自信。他为我确定了作为演员的方式，那就是享受创造。做演员有很多种方式，有的演员可能做了一辈子都没有尝到过我的那种快乐。”
陈国星看上她的“黑眼睛”
很快，陶虹接下了生平的第一部电视剧《香港的故事》。当她正在广州拍摄该剧，享受着表演的快乐的时候，陶虹接到一个电话，对方要她回京后，不要化妆，穿运动服和球鞋前去设在北京电影制片厂内的《黑眼睛》剧组。
陶虹艺术生命中的第三位男性出现了，他就是著名导演陈国星。
从１９９４年开始，陈国星就开始筹备电影《黑眼睛》。但他试用了很多女演员，都没有找到合适的。素面朝天的陶虹就这样去了剧组，后来陈国星告诉陶虹：“从来没有见过这么傻的演员，真的一点不捣鼓就来了。”陈国星说，来试镜的女孩很多，但这些精心打扮的女孩，那黯淡的眼神、深深的眼袋，掩饰不住颓废的心态。
见面之后，陈国星让陶虹去北京电影学院的操场上跑两圈。就这样，众里寻他千百度，陈国星终于找到了心目中的女主角。
陶虹说：“陈国星是非常爱演员的人，他总是要把演员最好的一面展现给观众。他执导了《孔繁森》，高明火了；他执导了《横空出世》，李幼斌火了。《阳光灿烂的日子》让我进入了这个行业，而陈国星则使我有了一次展示自己最好能力的机会，他给了我一个每个演员都在等待的机会。”
为了该片，陶虹去盲人学校住了一段时间，与盲人学生一块上课、跑步，并带他们出去逛商场。她也见到了影片中主人公的原型，叫彭亚丽，她是残疾人奥运会中国第一块金牌的获得者。这使陶虹感受很深：“她的那种开朗、向上，很多人难以想象。后来我每次看见盲人都有一种特殊的感情。”
１９９６年１２月２６日，《黑眼睛》顺利开机。陶虹在《黑眼睛》里的出色表演使她金奖满身：她获得了“金鸡奖”最佳女主角、“华表奖”最佳女主角，以及大马士革电影节和法国“亚洲电影节”的最佳女主角等大奖。
接下来，陶虹一发不可收拾，先后在电影《美丽新世界》、《天使不寂寞》和电视剧《天上的恋人》、《春光灿烂猪八戒》、《空镜子》、《贻笑大方》、《最后的帝王之家》等片中出演不同类型的角色。陶虹的戏路越来越宽，戏迷也越来越多。