根据我国加入ＷＴＯ作出的承诺，从今年５月１日起，外国投资者被允许在中国市场从事图书、报纸和杂志的零售业务。这意味着封闭了几十年之久的国内图书零售市场正式对国外资本开放。
　　据省新闻出版局印刷发行管理处的宋德华副处长介绍，虽然我省还没有接到外资进入的申请，但从全国来看，图书报刊市场早已为外资觊觎。加拿大一位出版商５年间到中国来了４０多趟，对国内图书的发行渠道、经营战略甚至发货折扣等进行了详尽的了解；德国的贝塔斯曼集团声称不惜以亏损１５年为代价进军中国图书、报纸和杂志零售市场。山东是人口大省也是文化大省，目前这种平静是暂时的。
　　外资的到来无疑会使图书市场的竞争趋于白热化，在竞争中最大受益者莫过于读者。业内人士认为，居高不下的图书价格有望在竞争中降下来。省新华书店总经理刘强对此持赞同态度，他说，我省的新华书店系统虽然网点遍布城乡，但目前省、市、县店都是独立法人，自主经营，多头进货，难免鹬蚌相争，形不成“拳头”。为了迎战ＷＴＯ，他们正在筹备集团化作战，实施连锁经营，统一进货，统一配送，统一价格，统一结算。刘强强调，不仅全省的新华书店要“连”起来，而且“还欢迎民营书店加盟，把规模做大。这样就可以大大减少中间环节，降低采购成本，提高新书上架速度。过去新书从出版到在我省县店上架，最快也要３个月。全省新华书店系统连锁经营实现后，只需要７天，读者将享受到更加优质的服务。
　　对于国内图书零售业本身来说，外资的进入并不意味着末日的临近，竞争会使国内图书市场走向成熟，会使新华书店这只“鹿”在“狼”的威胁下迅速行动起来，加紧操练迎接即将到来的“狼鹿之战”。
　　但外资在书业竞争中的优势是显而易见的。除了雄厚的资金、庞大的规模，他们先进的经营理念和管理手段，都是我们无法比拟的。比如读者急需的书正好缺货，国外的书店会在１分钟内从电脑里找出这本书，并很快将此书印刷装订好，递送到读者手里。而在国内，虽然技术上并不困难，但读者却无法得到这样的服务。显然，市场开放后，国内图书销售商们将面对巨大的挑战。
　　刘强告诉记者，为迎接挑战，省新华书店决心背水一战，下决心对旧体制做大的改革。不仅搞连锁经营，实现网上销售，他们还正着手进行股份制改造，筹建华东六省一市最大的书城及山东出版物流中心，目的就是形成联合舰队，抗击大的风浪。
　　讲求平等互惠的ＷＴＯ规则带给我们的当然不仅仅是冲击，也是前所未有的机遇。外资进入国内零售业给我们借鉴国外的管理方式或经营模式提供了机会；开放图书零售市场有利于促进这方面的法律法规建设，打击盗版，促进公平竞争。展望前景，刘强充满信心：“根据我国政府入世承诺，今年５月１日起放开零售市场，到２００４年１２月放开批发市场，加入ＷＴＯ５年后，出版物的分销企业在数量、范围和股权方面不再进行限制。还有３年时间，只要大家行动起来，我们有能力做大做强，在这场竞争中实现共赢。”