世上没有免费的午餐，这好像是国外一个什么经济学家的重要发现，前些年传至国内，备受推崇。
　　我到美国月余，多次与美国人共进午晚餐，终于还是搞不明白：“免费午餐”算个什么了不起的理论？在美国，这是个人人都懂的基本道理呢。
　　美国人的规矩，老师教完一门课，最后要与学生来个告别仪式。教我们口语课的朱利安是个很帅气的小伙子，眼下正与一个韩国姑娘热恋，头脑被幸福冲得昏昏的。课程即将结束时，朱利安老师提议，最后一课一起去喝咖啡，这时他以十分清醒的头脑和美国式的幽默告诉我们，别忘了带钱。
　　果然，那天一到咖啡馆，朱老师就要了杯热腾腾的黑咖啡自斟自饮起来，并大赞其味道。我们还傻等什么，赶紧自掏腰包。
　　安波是另一个给我们上英语课的老师，这位有着善良心肠和羞涩心理的小姐，讲课时脸上不时泛出朵朵红晕，与我们在校园里看到的美国女生大异其趣。安波老师的最后一课没有安排喝咖啡，而是邀请我们去吃比萨饼。
　　那天，去饭店的路上，我们还在争论有没有带钱的必要，因为安波老师邀请得实在真诚。等到了饭店，与先期而至的安波团团而坐，更觉得自己的怀疑有道理。因为安老师分明已经拿过菜单，向侍应生点着菜，并逐个征求我们的意见，你喜欢吃什么？要喝啤酒还是果汁？一种做客的感觉传遍全身，这下还怀疑什么？等着大快朵颐吧。不过决不能掉价，特别是啤酒不能放开喝。这样想着，四只脸盆大的比萨饼并两个扎啤已经上桌，亮晶晶的玻璃杯里很快泛起诱人的啤酒泡沫。我拿起刀叉的当儿，看到一个哥们儿悄悄将一杯百威下肚。
　　狼吞虎咽。在国内也就是刚上完凉菜的工夫，这里的比萨饼已经成了比萨渣。然后是聊聊聊，操着蹩脚英语，从独立战争到密西西比河，从好莱坞到麦当劳，商业侵略，文化霸权，萨达姆去向……夜阑兴尽，不免有些恹恹，纷纷起身入厕，弄得座位劈啪作响。独安波小姐气守丹田，稳如泰山。
　　这时，我听到班副对生活委员说，带信用卡了没有，结账吧。因为我紧挨着安波，于是赶紧对她说，他们要结账。安老师摇头：噢，不。然后，没了下文。
　　我们回来算账，每人平摊八点七美金，交上了事。
　　美国独立日那天，负责我们培训项目的沃勒女士再伸橄榄枝，“我请你们到我家花园吃烧烤”。因为有了上两次教训，我们开始对这句话进行研究。这一研究不要紧，发现大有问题：还是没说谁出钱啊！这时，有消息灵通人士打听到，根本不是沃女士请客，这次饭钱原本就是培训资金中早已支付了的。美国没有免费的烧烤！
　　由于道理明白得早，节奏控制得好，这一番风卷残云把沃女士的后花园扫荡得不轻。特抄录一般饭量者所吃食谱一份，计有：汉堡３个，烤肠５只，沙拉１碟，蓝带２百威１，柠檬汁２杯，小点心无数。饭量大者所用之膳已不可考。
　　另，形成共识一个：美国人到中国，无论公干私干，只要落到我们手里，一概不请客。有心肠稍软者悄声说，给碗面条吃。众声：不给！我们干的傻事还少吗？
　　世上没有免费的午餐，唯中国有乎？