在热热闹闹的中国足球国家队与俱乐部队的背后，是沉默与沉沦的青少年足球。不少从事青少年足球人才培养的官员与教练接受新华社记者采访时，均忧心忡忡地预言：中国足球输球的日子，还在后面！他们表示：中国足球队输球并不可怕，只不过输掉了今天；可怕的是，基于中国青少年足球基础连年萎缩的惨痛现状，中国足球完全可能输掉明天。
　　当年，龙行虎步、声若洪钟的阎世铎黯然离去，行事低调、细声细语的谢亚龙“勇”挑重担，中国足球依然如故。对中国足球来说，中国足协官员与国家队教练的问责制当然重要，但是撤换官员、辞退教练，根本无法拯救中国足球。
　“中国足球在亚洲杯上打成这个样子，根本问题不在其他方面，就是我们的足球基础太差，”重庆市足协技术部主任、重庆力帆队原教练马渝昌说。
　　接受新华社记者采访的诸多人士均有一个共同的观点：青少年从事足球运动的巨大基数，对于提高国家队的质量至关重要。中国青少年足球的现状，决定了国家足球队只能这个模样。虽然现在谢亚龙、朱广沪“淹没”在球迷的唾沫中，但也许若干年后，他们会觉得自己比继任者幸福——谢亚龙、朱广沪们毕竟还有兵可用，目前，中国足球国家队与国奥队这批球员，还是当年基本完整的青少年足球人才培养体系的成果。这个体系目前正在瓦解、变异，假如这种状况得不到改变，谢亚龙、朱广沪们的继任者，即使才华横溢，也只能品味“巧妇难为无米之炊”的痛苦了。
　　2003年，正是中国职业足球联赛“虚火”甚旺的时候，上海举办了一个“足球·上海论坛”，从事二十几年青少年训练和青少年足球人才培养体系建设工作的荷兰专家詹·普瑞恩说：没有一个好的计划培养运动员，这个项目就死定了；没有培养出各个级别的运动员，这个俱乐部也就走到末日了。“我们国家至今没有青少年足球人才培养大纲。我进入足坛时，就说要制订，到现在也没见个影子，”重庆力帆足球俱乐部常务副总经理陈宏说，“如果我们不建立新的青少年足球人才培养机制，中国足球，永远没有出路！”现在如果说中国足球这个项目“死定了”，当然是危言耸听；但是，中国足球未来有一段路将越来越难走，并非悲观的判断。
　　事实上，中国足球最根本的一个问题，就在于足球只是在国家队或者俱乐部一线队层面上“流行”，“流行”意味着被关注，意味着巨额投入，意味着热闹与风光。可是，在二、三线乃至基层足球因为被忽视而每况愈下的背景下，一线队的“流行”，犹如建立在沙滩上的宫殿的辉煌，投入再多，也只是没有多大意义的挥霍，难逃低水平循环的噩运。在浮躁与功利中，“足球从娃娃抓起”这句名言，被扭曲的足球项目政绩观湮没了，但也应了另一句名言：“不听老人言，吃亏在眼前”。
　　拯救中国足球，不能光靠“洋帅”，最重要的还是要靠中国足球自己的力量，在真正的反省后，不图功利，耐住寂寞，狠抓青少年足球，这样才不会在输掉今天之后把明天也输掉。