美国生物之谜中著名的“大脚”1958年首次经媒体报道后，曾在美国掀起了一阵“大脚”探索热。但是，至今仍然没有确凿证据证明这种“前所未见”生物存在于我们生存的地球上，“大脚”迷和追寻者们只能根据各种假设和猜想中，勾勒它们的模样。

　　可是，这个历时44年的谜团在上月26日一名84岁的老人过世后终于大白于天下。这名老人的家人在加利福尼亚州的洪堡县揭晓了谜底，“大脚”原来是由他一手制造的一个“玩笑”，所以事实就是，“曾经轰动一时的‘大脚’已经撒手人寰了”，老人的儿子如是说。

　　去世老人名为雷·L·华莱士，他的家族一直经营着建筑业生意。1958年8月，一名该家族公司的职员、推土机操作员在洪堡县的工地四周发现了若干神秘的“巨大脚印”。随后，当地的《洪堡时报》在头版头条位置刊登了这条消息，“ 大脚”一词不胫而走。

　　据华莱士的家人说，当时华莱士请一个朋友刻制了大木脚的模型，并与他的兄弟威尔伯穿上了“大脚”制造那些脚印，从而为那些对“喜玛拉雅雪人”着迷的美国人创造了本土版的“可怕的怪物”。

　　美国《奇异》杂志的编辑马克·考文斯基告诉《西雅图时报》说，华莱士剪接了一段所谓的“大脚”的声音，然后又印制了“大脚”与其他动物坐在一起“合影”的海报，以及证明“大脚”以麋鹿和青蛙为食的电影片段和照片。

　　现在华莱士家族揭开的这个谜底，必然会给证明“大脚”存在的另一份“关键”证据带来质疑，因为在这段1967 年由牛仔罗杰·帕特森摄制的所谓的“帕特森片段”的电影中，出现了一个直立行走、类似灵长类动物的生物正在从摄影机前背向走开的镜头。虽然影片中的画面十分模糊难辨，但是当时还是引起了轰动。

　　考文斯基说，华莱士曾经告诉过帕特森在克里克崖附近可以找到“大脚”，但是据他回忆，“雷(华莱士)告诉我帕特森的影片是愚弄人的把戏，而且他知道伪装下面藏的是谁”。华莱士的儿子迈克尔也说，老华莱士曾指帕特森的电影是“假货”，但是他本人与此无关。不过迈克尔道出了他母亲曾经承认穿着“大脚”服装拍过照片的事实，而且他的父亲曾经“在( 他自己的)电影中雇用过好几个人”。

　　一个隐藏了44年的自然界之谜就这样揭开，似乎显得有些戏谑，但是这并没有让其他研究“大脚”的追随者感到尴尬。爱达荷州立大学的解剖学和人类学副教授杰夫·梅尔德伦对此就不以为然，因为他自己目睹过40到50个他确信是未知的灵长类动物留下的脚印，“简单地把这些(脚印)解释为穿在脚上的木鞋所为显然是说不通的”，而且他说，19世纪就已经有了这种生物的记录。

　　不过，考文斯基称，那些早期的记录都是出自误传、神话或是闹剧。他说：“事实上，1958年以前，在美国公众的意识里还没有“大脚”的概念，由于雷·华莱士，美国才有了自己的怪物，自己的‘恐怖雪人’，事情就是这样。”(完)