在南美洲 藏着一个遥远而隐秘的世界

　　这里是热带动植物的“天堂”

　　位于南美洲的潘塔纳尔湿地

　　是全球最大的湿地

　　也被认为是地球上动植物最密集的生态系统之一

　　有“世界物种博物馆”的美称

　　然而，几个月以来

　　这片湿地遭遇了有记录以来最严重的大火

　　波及湿地总面积的28%

　　今年9月，从空中拍到的潘塔纳尔湿地

　　美国《自然》杂志称之为“世界末日般的大火”

　　“世界物种博物馆”满目疮痍

　　2020年11月，天空灰黄，烟雾弥漫，朽木枯枝，一片死寂，这是大火肆虐后的潘塔纳尔湿地。

　　看到这一幕幕触目惊心的景象，当地向导费尔南达说：“我们在这看不到任何生命迹象，动物不仅死于大火，还死于脱水和饥饿，看到这里发生的一切，真的很难过。”

　　潘塔纳尔湿地总面积约14万~19.5万平方公里，大部分在巴西境内，小部分在玻利维亚和巴拉圭境内，由于地处亚马孙雨林、巴西草原和巴拉圭干燥森林三个不同的生态系统之间，这里生物资源极为丰富，是全球动植物最密集的生态系统之一，有2000多种植物、一万多种动物，包括数千种濒危动物，如美洲豹、黑凯门鳄、风信子金刚鹦鹉等。

　　今年以来，这片世界最大的湿地，却遭遇罕见的持续不灭的大火。

　　据巴西国家太空研究院的统计，今年以来，截至11月，潘塔纳尔湿地共发现21200多起大火，比历史最高纪录高出69％。

　　据美国独立环境报道网报道，截至11月5日，湿地过火面积已达4.1万平方公里，比两个北京市还大。NASA的卫星图片显示，面积最大的火点是去年亚马孙雨林大火最大火点面积的四倍。

　　世界自然保护联盟的专家估计，整个湿地生物群落区消失约28%，至少数千只动物受伤或死亡。

　　这场大火究竟因何而起，又为何持续数月难以扑灭？

　　每年11月至第二年3月，是潘塔纳尔湿地的雨季。丰沛的降雨使得湿地上游1000多条河流水位上涨，河流从这里经过，湿地就像一块干海绵一样足足吸饱水，避免了洪水继续向下游泛滥。进入4月，长达半年的干季来临。

　　这时的湿地如同一块吸饱水的海绵，继续为生活在此的动植物提供水分。而作为地球表层系统中的重要碳汇，潘塔纳尔湿地对于吸收大气中的温室气体，减缓全球变暖，具有重要作用。然而，今年潘塔纳尔湿地遭受了近50年来最严重的干旱。

　　世界自然基金会的数据显示，从1月到5月，该地区总降雨量只是往年同期的一半。湿地地表温度明显升高，加上没有足够的降水，植被变得易燃。

　　美国航空航天总署科学家道格·莫顿认为，高温干旱源于今年大西洋热带区域海水温度的上升。就像太平洋有厄尔尼诺现象，大西洋也有“多年代际震荡”模式，每隔30~40年存在海水暖冷交替出现的变化。

　　救火最大的难点在于难以接近大火，即使我们拥有更多资源，我们还是不能直接接近最大的起火点。

　　生态学家解释说，潘塔纳尔湿地是由季节性洪水形成的沼泽地，土壤富含有机物，更加易燃，有时火甚至会从地下烧起来，即使地表火灭了，也可能会从土壤里复燃。

　　农牧业发展、扩张的同时却间接助长了纵火毁林

　　除了气候因素，人为因素也是导致今年大火的另一个重要原因。

　　巴西是世界最大的牛肉出口国之一，仅在2019年，巴西就生产了1000万吨牛肉。全国牛的数量比人口还要多。农牧业一直都很受巴西政府重视。

　　而在潘塔纳尔湿地，约有3000多所牧场，饲养着380多万头牛，每年还会生产出100万头小牛。

　　菲格雷多是当地的牧民，他原本有一个900公顷大的牧场，这场大火使98%的牧场被烧毁。和这儿很多人一样，他以前也经常放火烧荒，翻新牧草。

　　当地政府表示，在潘塔纳尔湿地，几乎93%的土地属于私人所有，当地农牧民常常在旱季放火，开垦耕地或翻新牧场，这是延续数百年的传统。

　　巴西人以农业为生，我们农业增长很可观，这都归功于大豆、玉米和棉花种植，它们是我们的黄金，你想阻止生产它们吗？

　　然而，农牧业的发展和扩张，间接助长了纵火毁林的势头。

　　在土地市场，林地价格只是荒地的五分之一，要是你想把农田留给子孙，自己开垦林地会节省很多钱。

　　△潘塔纳尔湿地2019年、2020年火灾发生情况及2020年养牛业分布图

　　上图反映的是潘塔纳尔湿地2019年及2020年截止到9月的火灾发生情况。相比去年，潘塔纳尔湿地火灾数量增加了46%。值得注意的是，近几年，火灾和养牛业逐渐在之前的湿地无人区出现。

　　仅去年一年，就有一万公顷的森林被烧为平地，今年这个数字是去年的三倍，这是巨大的损失。

　　世界自然基金会注意到，近年来，潘塔纳尔湿地的森林砍伐逐年恶化，目前已有超过12%的森林面积消失。没有了树木，水土流失也会加剧，许多地区出现土壤沙化，很容易被雨水或者风吹走。这些变化都严重威胁着本就脆弱的生态系统。

　　该基金会警告称，如果不采取措施，依照目前的砍伐速度，到2050年，潘塔纳尔湿地的原生植物将会消失。

　　火灾不力 巴西政府遭质疑潘塔纳尔湿地大火发生后，巴西政府的应对不力，也遭到不少批评。

　　今年年初，潘塔纳尔湿地就报告发现了火灾，但一直到4月，巴西环境署才开始雇佣临时消防员灭火。据当地环境警察透露，截至9月中旬，约有2500多人参与灭火，动用了约40辆汽车和50架飞机。但对这场罕见大火来说，这些人力、物力显得微不足道。

　　8月28日，巴西环境部发言人称，由于预算吃紧，联邦政府将削减6000万雷亚尔的环保预算。此外，环境部还提出，撤回巴西生物多样性保护研究中心派至亚马孙和潘塔纳尔的工作团队，该团队对于潘塔纳尔湿地的救火工作发挥着重要作用。

　　有媒体援引2019年亚马孙大火事件，批评巴西政府的环保政策。而巴西总统博索纳罗却对此回应称，亚马孙雨林大火是骗人的，而且丝毫没有提及潘塔纳尔湿地大火。

　　因为亚马孙是雨林，它不会着火的，所以关于亚马孙着火的消息就是一个谎言。

　　在潘塔纳尔湿地的北部，就是世界最大的雨林——亚马孙雨林，雨林的存在也有助于确保潘塔纳尔湿地的降雨量。但近年来，亚马孙雨林也是岌岌可危。卫星图片显示，从去年7月到今年7月，亚马孙雨林被毁面积比之前同期增长了34.5%.

　　巴西媒体认为，政府的环境政策难辞其咎。数据显示，2019年1月至5月，巴西用于森林监管的支出为1740万雷亚尔，而2020年同期，这笔预算已缩减至530万雷亚尔，还不到去年的三分之一。

　　湿地与森林、海洋一起，并称为全球三大生态系统，又被誉为“地球之肾”和“生命摇篮”。然而，2018年发布的首份《全球湿地展望》报告警告称，自2000年以来，全球湿地正在加快流失，其消失速度是森林的三倍。

　　这场持续数月的大火给潘塔纳尔湿地带来了毁灭性打击，也再次向人类敲响了保护环境的警钟。