导言:最近,美国唱片业对共享文件发起全面总攻,《商业周刊》认为这一行动一定会削弱对等网络的作用,也最终会促进合法服务良性发展。
世界最出名的共享文件网络KaZaA每天都有400多万计算机用户在此进行文件交换,每
天交换的文件数量高达8.66亿多个。为了规范文件交换,6月25日,美国唱片业协会(RIAA)对非法文件交换发起了最大的进攻。进攻一打响,美国唱片业协会就会开始收集证据,准备起诉那些非法提供大量共享复制音乐给对等网络的人。美国唱片业协会会长Cary Sherman表示:“人们都接受过教育和再教育,他们知道这是错的。无须为非法下载行为进行辩护。”到8月中旬,协会估计会有几百起诉讼案,并计划继续坚持起诉这些非法人员直到他们接受教训并改邪归正。
当然,美国唱片业协会对打击盗版行动了多年,但以前的打击行动对对等网络的成长没有什么效果。据美国唱片业协会介绍,全球每月非法交换的拷贝文件超过了26亿。有2.3亿人下载过KaZaA的软件,创造了软件下载历史之最。只要共享文件依旧猖狂,音乐制片人、歌唱家和作曲家就不会投入数字音乐的创造之中。数字音乐分析家Phil Leigh说:“他们觉得他们已经别无选择,只得到敌人的老巢发动打击盗版的战争。依据他们的想法,这一步棋是必不可少。”
美国唱片业协会的这次围剿有两个目的:一是希望通过告发重大盗版者来阻止大量文件交换者进行非法交换。这一行动已经开始,只是规模不大。4月,美国唱片业协会对运营校园迷你型Napster网络并让用户共享音像的大学生提起了一起数百万美元的诉讼案。立案后,其它18名运营网络的学生自愿关张以防被美国唱片业协会盯住。二是想知道,如果这一行动能吓退文件共享者,也就会成功地瓦解对等网络,全球用户就无法在对等网络上下载音乐和其它数字文件。如果有一天上千名用户将共享文件中成百上千的文件都移到了自己的电脑中,那么,这个网络就没有什么用了,用户共享的音乐也就很少了,联网的电脑也就少了,剩下的文件交换勇士也会放慢其下载的步伐。
听到这一消息,澳大利亚的Sharman网络发言人、KaZaA的老板表态说:“不幸的是,当对等网络成为盗版的重大‘窝点’时,美国唱片业协会已经决定通过法律起诉来对他的用户发动攻击。”当然,非法文件共享的结束不会抚平唱片业的创伤,但打击行动会推动合法音乐服务的发展。美国唱片业协会表示,1999-2002年,对等网络共享文件对唱片业造成的直接损失达到了20亿美元。
如今,唱片业还没有足够好和足够多的音乐来吸引大量听众。即使苹果最有名的iTunes服务,也是局限于Mac用户,每周销售的音乐也就上千首,下载后的音乐播放时还有一些要求。音乐爱好者想随时随地收听音乐,而不只是在特定的PC或MP3播放机上欣赏。
尽管如此,很显然,当文件交换寿终正寝时,更好的合法服务就会到来。只有当免费服务不再存在时,音乐制片人、歌唱家和作曲家才会有动力投入和推动新一代的有偿服务。