不过现在，他已经快10岁了，他的花钱方式已经出现了变化。过去20美元档次的东西现在已经升级到为他妈妈买的150美元的iPod，还有让他动心的250美元的游戏机。对我来说，这个问题突然变得更加复杂了。

　　当然，我经常会同意他购买价格相对较低的东西。但150美元？250美元？作为父母，孩子们在购买我们认为没有必要，或价格让我们止步的商品上的想法让我们难以苟同。

　　从某种程度上讲，这个问题是相对的；父母对孩子支出的限制可能会根据父母收入的差异而各有不同。不过，抛开家庭收入的差距，就孩子而言，尽管他们从做家务中获得了收入，但他们一般不会真正理解20美元与200美元除了票面上的差异之外，在相对价值方面的不同。他们常常只知道现在就想拥有它，而价格是次要的。

　　不过，随着读者写信来批评我儿子购买iPod的行为，我却本能地坚定了原来的看法：这是我儿子多年来积攒的钱，他应该可以完全自由地支出，或是给他妈妈买iPod，只要他喜欢。除了极个别的例外情况(如存在安全问题)，他应该可以在父母不干涉的情况下支配。我认为这对他是很有价值的教训，即使他最终挥霍了他所有的积蓄，并为之感到后悔。

　　不过，在我同朋友谈到这个问题时，我却开始有所怀疑，我认识到尽管我允许孩子花150美元买了一个中档iPod，我却不会让他用300美元或更多的钱购买更高级的iPod。

　　这又是为什么呢？如果他明年想分10次以每次30美元的支出下载音乐呢？从他的账户中取出的数目是相同的。为何我会接受这个，但却不允许一次性支出300美元呢？

　　我脑海中立刻浮现出的答案是，因为我不会在iPod上花这类钱，他也不应该。