江泽民同志在“５·３１”重要讲话中指出，贯彻落实“三个代表”要求，必须把发展作为党执政兴国的第一要务。认真学习、深刻领会这一重要论断，对指导我们全面建设小康社会，不断开创社会主义现代化建设的新局面，具有重大的理论和现实意义。
　　把发展作为党执政兴国的第一要务，是由我们党的先进性所决定的。重视不重视发展，是不是实际地推动生产力发展，是判断一个政党是否始终具有先进性的重要标准。中国共产党是马克思主义武装起来的无产阶级政党，作为工人阶级的先锋队，中国共产党建立时就是以中国先进生产力的代表登上历史舞台的。中国共产党八十多年艰苦奋斗的历史，归根到底都是为了不断地解放和发展生产力。在新的历史时期，保持党的先进性，关键是贯彻落实“三个代表”的要求，而“三个代表”的每一个代表，都与发展有着密不可分的联系——生产力的先进性，是在发展中保持和实现的；文化的先进性，同样也是在发展中体现出来的；实现最广大人民的根本利益，归根到底还是要靠加快发展来实现，发展的速度越快、质量越好，实现的程度就越高。
　　把发展作为党执政兴国的第一要务，是由社会主义的本质要求所决定的。邓小平同志指出，社会主义制度优越性的根本表现，就是能够允许社会生产力以旧社会没有的速度迅速发展，使人民不断增长的物质文化需要得到满足。贫穷不是社会主义，发展太慢也不是社会主义。只有坚持“发展才是硬道理”，才能有效地解决社会主义社会的主要矛盾，充分体现出社会主义制度的优越性。特别是在像我国这样经济文化比较落后的国家建设社会主义，更需要采取一切有效手段，大力发展生产力。
　　把发展作为党执政兴国的第一要务，是由步入新世纪党面临的新任务所决定的。进入新世纪，我国将开始实施第三步战略部署，进入全面建设小康社会，加快推进现代化的新的发展阶段。当今世界科学技术突飞猛进，经济全球化趋势不断发展，产业结构调整不断加快，国际竞争日趋激烈。加入世贸组织以后，我们与世界经济的联系将更加密切，发达国家在经济上、科技上占优势的压力，以及霸权主义和强权政治的压力将长期存在，发展的形势不等人，形势逼人，不进则退，发展依然是当代中国最关键的问题和最主要的任务，是需要摆在首要地位的重大问题。中国共产党作为执政党，肩负着领导国家建设的重任，必须紧紧咬住发展这个主题不放松，高度重视、认真研究、切实解决好发展问题，才能带领全国人民抓住跨越式发展的历史性机遇，在激烈的国际竞争中站稳脚根，赢得主动，在建设有中国特色社会主义的道路上实现中华民族的伟大复兴。
　　把发展作为党执政兴国的第一要务，必须做到发展要有新思路，改革要有新突破，开放要有新局面。具体一点说，就是要牢牢抓住经济结构调整这条主线，促进产业结构优化，努力提高经济发展的质量和效益，实现国民经济高质量、可持续发展；就是要积极推进经济体制改革，大力调整所有制结构，鼓励非公有制经济发展，继续深化国有企业改革，规范法人治理结构，加快市场流通体制改革，进一步健全完善社会主义市场经济体制；就是要积极适应经济全球化和我国加入世界贸易组织的新形势，在更大范围、更广领域、更高层次上参与国际经济技术合作与竞争，拓展经济发展空间，全面提高对外开放水平，促进社会全面进步。
　　■步土金