GSM是目前全球规模最大的移动通信系统。截至今年5月末，全球GSM手机用户达到6．84亿，占用户总数的近70%。
记者从今天举行的中国GSM年会上获悉，全球已有179个国家和地区采用GSM技术，GSM运营商和政府管理机构已经达到511个，全球每10个人就会拥有一部GSM手机。从技术成熟度、运营商数量、厂商支持广泛程度、用户数量等方面，GSM在第二代移动通信市场中都占了主导地位。
据介绍，GSM是由欧洲主要电信运营商和制造商组成的标准化委员会设计出来的，具有标准国际化、业务多元化、漫游全球化、手机个性化等特点，被绝大多数国家采用。其竞争对手是由美国主导的CDMA技术，目前已经在美国、韩国、中国等国家得到采用。
