我们每个人都有3对大的唾液腺。并且这些唾液腺白勺开口都在口腔中，所分泌的液体汇集在口腔中称为唾液，俗称口水。正常人每天分)N,IOOO-1500毫升唾液，这些唾液不断分泌到口腔中，能机械地冲洗口腔，将口腔内牙齿、牙周和黏膜表面的食物残渣及细菌冲洗掉，对预防龋齿、牙周病及其他口腔疾病具有重要作用。但是老年人随着全身组织器官的老年性退变，唾液腺也有不同程度的衰老性改变，分泌量减少，对口腔的机械j中洗作用及自浩作用减弱，食物残渣、细菌停留在牙面上和牙缝内，容易起龋齿、牙周病和其他感染。

　　另外，老年人的牙齿，由于成年累月咀嚼食物，咬面上的窝沟多被磨平，边缘凸起消失，食物易嵌人牙缝内，而且老年人往往因各种升病而拔牙，造成不同程度的缺牙以及牙齿松动，牙缝变宽，更易嵌塞食物。如果不每天刷牙清除，往往引起牙龈炎、牙周炎、龋齿和口臭。

　　因此，老年人若不重视口腔卫生，更容易产生各种口腔疾病，影响饮食、咀嚼及食物的消化吸收，从而使全身营养及身体抵抗力受到破坏。所以，老年人口腔更须借助刷牙来消除食物残屑，消除细菌滋生的条件，以保护牙齿，益寿延年。

　　每个人都希望自己健康长寿，而大凡长寿者口腔健康状况都较好。现代医学调查也证实，凡是长寿的老人，其口腔内总是有定数量的自然牙齿。古代医典《直指方》中有百物养生，莫先口点”的记载，其含义是不言而喻的。

　　众所周知，口腔是消化系统的门户，营养丰富的食品都需要经过牙齿的咀嚼，才容易被消化吸收。