报刊改版似乎是这个世纪之交忽然风行国内传媒界的。说得冠冕堂皇一点，这是媒体与时俱进，不断满足人民群众精神文化需要的努力；说得现实一点，这是传媒界竞争日趋激烈的大背景下媒体自身发展的需要；说得难听一点，近年来愈演愈烈的报刊改版大多数是在凑热闹，烧虚火。
    综观当前报刊改版现状，一些主流机关报比如《人民日报》、各省级机关报的改版还是显得比较慎重，比如《人民日报》2001年的版面调整，就打破了版面由部门分割的格局，形成了重要新闻、深度报道和专版周刊三大板块，让人耳目一新。《经济日报》2000年元旦的改版，在第二版推出“宏观资讯”，将内容定位在传递中央各部委的政策动态及相关消息，报道宏观经济现象、行业走势，对具有全局意义的经济热点、疑点和难点进行深度分析，面孔也亲切了许多。这种版组化潮流实际上也反映出报刊为适应市场需求和竞争所进行的重新定位和专业化分工，应该说是符合现代报业发展趋势的。而那些惟恐花样少，噱头小的一些都市类报刊，尽管它们的改版动机也是想提高自身的竞争力和影响力，实现社会效益和经济效益的双丰收，但是在具体实践中还是暴露出许多“重形式、轻内容”的问题。比如，照抄照搬人家的版面编排形式，一再变换报头、版名、栏名和版式，甚至频繁变更读者定位，改变办报方针、编辑方针和报道方针。有的报纸一年两改，甚至三五月一改，这样频繁的改版，弄得作者无所适从，读者也难于适应，有人因此戏称它们是“劳改报”(老是改版之意)。
    都市类生活报刊在改版中出现的这些问题，从一个侧面反映出存在于当前传媒界的严重的浮躁作风。相当一批报刊的所谓改版，实际只是随着时尚潮流一浪接一浪地走，换汤不换药。面孔频频变幻，版面数量越来越多，120个版都成为稀疏平常之事了。更为可惜的是，一些办得挺不错的专刊专栏也改掉了，读者心痛，作者怅然。
    剥去五颜六色的壳，我们可以窥见那些在改版泡沫中相互追逐的报刊的真实意图。
    从大的背景上看，传统上受高度集中的计划经济体制影响较深的中国媒体，已经大踏步地走向市场，相继成立的众多报业集团接纳和创办子报，并与原有报刊相互整合，在报社内部产品结构上，形成了主报、子报、网络版三个媒体层次，许多报业集团所办的子报已经成为集团新的经济增长点，甚至从某种意义上说，主报对子报形成了经济上依赖。而各集团之间子报的竞争日趋激烈，同行之间面临的是相同却有限的读者和广告商，生存压力备增。在这样的背景下，报刊要重新调整新闻市场定位、整合内部产品结构、改革经营管理机制和优化新闻信息配置，必然会首选改版。
    时下又值岁末年初，各家报刊为催动新年的广告发行又将酝酿新一轮的改版方案。如何让改版不流于形式，为市场所认可，笔者为有改版想法的报刊提几点醒。
    首先，有些东西是不能轻易改的。比如编辑方针、人力资源结构、组织结构、版面结构、技术结构和资本结构等。即使要改也要符合业界的发展规律，讲究适时适度，并在改版后的较长一段时期内保持相对稳定。举《纽约时报》的例子，它在150年的发展中能够始终处于领先地位的法宝之一，就是在保持编辑方针(包括新闻方针和社论方针)相对稳定的前提下，平均20年左右进行一次较大的改版。
    其次，报刊改版应该根据现实需要和可能，慎重决策。现实需要包括读者内在的、本质的、稳定的阅读需求，报刊自身的成长阶段，本地经济和消费水平。盲目跟风、频频改版是报刊缺乏自信和不成熟的一种表现。改版时必须始终坚持读者总体受益原则和总体承受能力原则，充分考虑社会效益和经济效益，把改版的热情与科学的精神结合起来，把改版的大胆探索与扎实细致的工作结合起来，既积极主动又慎重稳妥地把握好改版的力度、发展的速度和社会承受的程度，只有这样，才能保证报刊不会因拙劣的改版而被挤出市场。
     (济南）秦 岭  秦岭：男，齐鲁周刊社记者。