最后五秒，弗朗西斯再次走向罚球线，他长嘘一口气，双手掷出篮球，皮球稳稳地落入篮筐——一罚中了，此时比分锁定在99比95，即使不罚完，火箭也赢了，二罚——也进了。汤帅兴奋地仰天长啸、挥拳示意。

　　“有时候只拿下几分，但感觉特别好，有时候拿好多分也没有什么感觉。”说话的时候，电话那头传来巨大的噪音，刚打完灰熊，姚明随火箭一起登上飞机赶回休斯敦，又一轮背靠背下来，他对自己似乎评价不高，但是电话里仍然感觉出他的兴奋：“今天感觉还凑合吧，只要赢球都是高兴的。”

　　以100比95战胜灰熊，火箭终于在金字塔中心终止了四连败的步伐，而灰熊也输掉了过去七场比赛中的六场。

赢在罚球线上

　　96：92，火箭只领先4分，姚明在最后十几秒时得到两次罚球机会，他稳稳罚中，然后又盖掉古登的上篮，帮助火箭在孟斐斯结束了四连败……

　　这一次，火箭不会再像头天晚上对阵公牛那样，在罚球线上白白丧命，第四节，他们15罚全中，他们全场39罚32中。

　　“就像传染病一样，一人能罚进，就都能罚进，一人罚不进就都罚不进。”比较起两天以来的罚球，姚明如是说。

　　打公牛的比赛，火箭以98比100只负两分。到最后拿下26分的头号得分手弗朗西斯手有些发软，虽然关键时刻火箭得到了许多的罚球机会，但是他们浪费掉了其中11次机会。

　　“我们有38次罚球的机会，但是我们的命中率却只有68%，这对我们十分不利，我们本应抓住这些罚球的机会得分的，但是如果你在这样激烈的比赛中不能得分的话，那就是大件事了。”汤帅在打完公牛的比赛后颇有些“痛心疾首”地说。

　　对灰熊的比赛，火箭直到第四节还剩下49秒的时候，由于波西的一个关键抢断，火箭再次得到球权，此时比分是92比88，威廉姆斯一急之下对弗朗西斯犯规。弗朗西斯在关键时刻第一次走向罚球线，此后巴蒂尔在弧线右侧三分中的，火箭与灰熊比分为94比91，此时比赛还剩下最后30秒……莫布利又被犯规，老猫走向罚球线……23秒，火箭对灰熊96比91。加索尔两罚一中后，姚明被犯，姚明走向罚球线……当弗朗西斯最后一次走向罚球线，比赛终于只有5秒，而之前火箭的罚球全部命中，正是这些罚球组成了最后1分钟内火箭的胜利。

需要这场胜利

　　“不要说孟菲斯不是一支好的球队，别忘了我们也在有非常好的时机赢球的时候输掉了，昨晚我们就在压哨的时候输给了公牛。” ——弗朗西斯

　　这场胜利对于火箭至关重要，即使对手是灰熊这样的鱼腩球队，至少，火箭在此之前还从未在金字塔中心获胜过。

　　以这场胜利结束背靠背，回到主场，还有勇气去面对接下来的三支强队小牛、森林狼和国王。

　　“我们在四连败以后需要这样一场胜利，”弗朗西斯说，他拿下了22分和9个篮板，“不要说孟菲斯不是一支好的球队，别忘了我们也在有非常好的时机赢球的时候输掉了，昨晚我们就在压哨的时候输给了公牛。”

　　火箭也绝不敢放松，灰熊此前主场三连败，先后输给了开拓者、国王、超音速，他们也迫切需要一场胜利，加索尔、古登、巴蒂尔差点就让火箭又马失前蹄。

　　“今天晚上他们抢了许多的进攻篮板，灰熊的防守做得真不错，他们是一支篮板能力很强的球队。”姚明评价对手。

　　莱特防守姚明，他上半场一分未得，两次转身跳投都投失，在第三节时他拿下第一个得分。但是姚明全场拿下10个篮板。而这场比赛灰熊拿下44个篮板，火箭拿下43个。其中进攻篮板灰熊抢下17个，火箭只拿下11个。但是火箭也不赖，全场一共有11个盖帽，姚明有三次，泰勒也有两次盖帽，并且火箭全场将灰熊这支以攻见长的球队命中率控制到40%以下，在火箭最近五场比赛中，这也是第一次。

　　在第四节还剩下8分20秒时，莫布利一记三分怒射将比分拉大到78比70，这个比分差是此节两队最大的比分差。

　　随后在5分30秒时，加索尔在篮下的左手勾手投篮又将比分追成79比80。双方比分一直胶着到最后的突破。

　　“这是一场巨大的胜利，好像有人认为对方实力不强，又打得如此艰难，这场战斗就显得难看，但这真是一场非常重要的比赛，有时候你必须得靠这样的战斗来取得最后的胜利。”老猫在赛后如是说。

全明星后更累

　　“就好像一个喝醉了酒的人从不说自己醉一样……我自己有时候虽然意识不到，但是，有时候也真的感觉到打着打着就力不从心。我以前从来没有过这样的感觉。”——姚明

　　拿下这关键的胜利之后，姚明也终于可以放松地面对疲惫这个问题了，泰勒在赛后接受采访时说他有一个任务是要帮助姚明，因为姚明已经感觉很累了，汤姆那天也说姚明需要充电了，他自己真的不觉得累吗？姚明笑着说：“就好像一个喝醉了酒的人从不说自己醉一样，不知道这样的比喻恰不恰当，我自己有时候虽然意识不到，但是，有时候也真的感觉到打着打着就力不从心。我以前从来没有过这样的感觉。”

　　但火箭队的官员和其他球员这种感觉却很强烈，客场打公牛时，由于姚明的魅力，全场爆满，所有的记者都围着姚明，弗朗西斯甚至说：“每个人都只有一个问题，可对于姚明，那就是每天面对几十个问题。这已经失控了，他只是一个新秀，他需要属于自己的空间。”

　　汤帅也注意到了这个问题，当出发前在主场的训练，有记者想上前和姚明聊多一句话，都让他“紧张兮兮”地对新闻官尼尔森示意，“每个人都想分享姚明，他的精神因此总处于紧张状态，”他为此专门单独找姚明谈了话，“新秀墙是体能上的，还是精神上的，这很难说清楚，姚明说他不累，但他压力太大了，需要放松一些。”

　　但姚明无法放松。

　　四连败之后，火箭的排名仍然落在第八名，打完全明星周末后，NBA也进入了最后的疯狂，为了争夺季后赛的一席之地，各队都会使出浑身解数，火箭通往季后赛的道路艰险重重，再尝胜利滋味的姚明却永远都充满了信心：“那有什么可担心的，即使是这样，也不是一场比赛就决定了，而且也不是和一支球队，每天都要针对不同的球队和不同的人。不想当元帅的士兵绝不是好士兵。”  （易小荷）