虽然前晚的纽约阿瑟·阿什球场火树银花，到处洋溢着欢声笑语。但2003年的美国网球公开赛虽然还没有结束，却已罩上了浓浓的离情别绪。

桑普拉斯要走了，张德培要走了。两个同时代的老男人同时选择了美网作为他们告别的舞台。不同的是桑普拉斯走得毅然决然，张德培走得依依不舍。

美网未至高潮，却已奉上经典。

桑普拉斯：将不会再回来

桑普拉斯选择美网做最后的舞台，因为这里是他书写传奇的起点。1990年，当只有19岁的桑普拉斯首次在国家网球中心高举起美国网球公开赛冠军奖杯的时候，这个瞬间被永恒地记录在历史的长河中，桑普拉斯成为了赛会历史上夺得男单冠军年纪最轻的球员。而时光在不停流逝，他创造更多伟大纪录的步伐没有停滞。14个大满贯冠军、64个冠军、4300万美元奖金，桑普拉斯13年创造的奇迹已被凝固为永恒。

在度过自己32岁生日的两个星期之后，桑普拉斯以一种特殊的方式出现在国家网球中心的阿瑟·阿什球场，这块让他首次夺得大满贯赛单打冠军，同时又是他最后一次站在世界之巅的地方。在告别所有荣誉的时刻，桑普拉斯显得非常冷静，“我现在非常平静，是时候说再见了，我将不会再回到职业赛场了，百分百不会了。”一年前，桑普拉斯在这里击败了老对手阿加西，捧起了自己职业生涯中最后一座大满贯奖杯。而自此以后，桑普拉斯一直没有参加过正式比赛。

当老战友阿加西还在球场上拼搏时，桑普拉斯却感到自己参加比赛的动力正在减退：“当我再次拿起球拍走上场地的时候，我发现自己的比赛兴趣实际上正在减退，仅仅3天以后，我意识到我不想再进行练习，不想再参加训练，不想再做那些你认为是你必须去做的事情了。”拥有一位美丽妻子和可爱儿子的桑普拉斯选择了家庭。

在十分感人的告别仪式上，桑普拉斯情不自禁说：“这是我最后一次回到网球场上，最后一次见到那些热心的球迷，我十分感动。做出这样的决定的确不容易，我从7岁起就开始打球，要我告别网球实在太难了！”从来不在球场表露自己感情的桑普拉斯已是热泪盈眶。

一个叫做桑普拉斯的时代结束了。

张德培：走了却放不下

在迈入职业生涯第17个年头后，张德培那曾经不知疲倦在赛场上疯狂奔跑的双腿，终于到了该歇息的时候。但成为美网冠军是张德培最大的心愿，所以他选择了美网来告别。

原以为在四大网球公开赛中，巴黎罗兰·加洛斯的那片红土场应该是张德培最难以割舍的地方，因为在那里张德培第一次举起大满贯的冠军奖杯，成为最年轻的法网冠军。但是当他宣布将美网作为他职业生涯的终点时，我们才发现1987年只有15岁零6个月的张德培，第一次参加的大满贯赛事就是美网，而17年来无论伤病、风雨张德培从不会错过的三项比赛中就有美网。而在美网夺冠，也是纠缠了他17年的最大梦想，尽管现在看来像痴人说梦……

固执地坚持打完美网再退役，张德培选择了和很多人不一样的告别方式，既不像辛吉斯的潇洒断然地离去，也不是桑普拉斯那样只简单地举行个仪式，他的离去显得格外缠绵幽怨，依依不舍。正像他本人今年1月底在宣布退役计划的新闻发布会上所说的那样，“我可不想在打完最后一项赛事时，和大家轻飘飘地道声别之后就突然从人们的视野中消失。”

但现在看起来，张德培的这个梦想永远也无法实现了，哪怕得个第二。张德培的生日是1972年2月22日。“这么多个2，看来我是难逃老二的命。”张德培曾这样感怀身世！的确，在他整个16年的职业生涯中，老二的阴影始终影响着他。作为世界网坛最优秀的华裔选手，他曾多次努力去登上世界第一，可最终他最好的成绩也只是在1996年底世界排名达到了第二。回忆1997年和桑普拉斯争夺世界第一的惨烈，张德培到现在还觉得很窝心。

不过，他仍然将能带着众多令人骄傲的纪录离开：在美网赛和法网赛历史上赢得比赛最年轻的球员，包括7个大师赛事在内的34个单打冠军，以及超过1900万美元的赛事总奖金。

尽管新老交替是体育世界不变的法则，但张德培的心里还放不下网球。如果有一天，他重新回来，请用掌声来代替惊奇。